O femeie are cancer ovarian în stadiul 3 când boala este prezentă este unul sau ambele ovare și ganglioni limfatici abdominali sau s-a răspândit dincolo de regiunea pelviană. Există trei subcategorii în stadiul 3 de cancer ovarian, în funcție de cât de departe s-a răspândit boala și cât de mari sunt implanturile tumorale. Mai multe teste, inclusiv o examinare pelviană, ultrasunete și probă de țesut și analiză de sânge sunt efectuate pentru a determina stadiul cancerului unui pacient. Odată ce stadiul este determinat, pot fi discutate opțiunile de tratament disponibile și rata de supraviețuire la cinci ani.
Cancerul ovarian în stadiul 3 este prezent în unul sau ambele ovare, dar s-a răspândit și în mucoasa abdominală din afara pelvisului și poate la ganglionii limfatici abdominali din apropiere. Sistemul AJCC/TNM determină stadiul cancerului ovarian prin descrierea extinderii tumorii primare și absența sau prezența metastazelor la distanță și a metastazelor la ganglionii limfatici din apropiere. Există patru stadii ale cancerului ovarian; odată ce cancerul se extinde dincolo de ovare, acesta va fi clasificat în două, trei sau patru.
Primele trei etape ale cancerului ovarian sunt împărțite în trei categorii etichetate a, b și c. Dacă cancerul ovarian stadiul 3 se încadrează în subcategoria a, atunci nu există cancer în abdomen vizibil cu ochiul liber sau în ganglionii limfatici din apropiere. O clasificare în subcategoria b indică faptul că nu există cancer în ganglionii limfatici din apropiere, dar există depozite tumorale vizibile în abdomen care sunt mai mici de 75 inci (doi centimetri) diametru. Când există cancer în ganglionii limfatici din apropiere și depozitele vizibile de cancer abdominal depășesc 75 inchi (2 cm) în diametru, boala va fi clasificată ca subcategoria c.
Procesul de stadializare începe de obicei fie cu o intervenție chirurgicală, fie cu teste imaginare, cum ar fi o ecografie, tomografie computerizată sau imagistică prin rezonanță magnetică. În timpul intervenției chirurgicale, chirurgul examinează abdomenul pentru semne vizibile de cancer și colectează adesea probe de țesut și lichid. Dacă cancerul este vizibil, chirurgul poate începe imediat să-l îndepărteze. Testele imagistice sunt o modalitate mai puțin invazivă de a determina dacă cancerul s-a răspândit sau nu dincolo de ovare.
Stadializarea determină cât de răspândit este cancerul pacientului. Cancerul ovarian poate fi stadializat în timpul intervenției chirurgicale dacă alte teste nu pot indica în mod evident cât de departe s-a răspândit boala. Stadializarea precisă este esențială, deoarece tratamente și prognoze diferite sunt asociate cu fiecare stadiu al cancerului ovarian. Stadializarea greșită poate duce la un tratament necorespunzător și un prognostic inexact.
Pacienții care doresc să ia decizii informate cu privire la tratamentul lor ar trebui să solicite echipelor lor de tratament să explice în detaliu procedura de stadializare. Procedura de stadializare trebuie să fie minuțioasă, iar stadiul trebuie determinat după intervenție chirurgicală. Rata de supraviețuire de cinci ani pentru pacienții cu cancer ovarian în stadiul 3 variază de la 20 la 50 la sută, dar astfel de statistici sunt doar predictive; cazul fiecărui pacient este unic.