Știința marină se numește în mod obișnuit oceanografie. După cum pot dezvălui aceste nume, această ramură a științei se ocupă cu studiul oceanelor. Profesioniștii din acest domeniu sunt adesea numiți oameni de știință marini sau oceanografi, dar pot lua și titluri care se referă la specialitățile lor. Subiectele care sunt acoperite de știința marine pot varia foarte mult, inclusiv lucruri precum curenții oceanici, geologia fundului mării și compoziția chimică a apei oceanice.
Mulți oameni au doar o înțelegere vagă a științei marine. O concepție greșită obișnuită implică utilizarea unor titluri, cum ar fi savantul marin și oceanograf. Pentru un profan, acestea pot suna foarte specifice. În realitate, aceste titluri cu greu oferă informații despre ceea ce face o persoană din acest domeniu.
Știința marină este atât de largă încât ar necesita mult spațiu pentru a contura fiecare cale de carieră posibilă. Multe dintre aceleași componente care sunt studiate pe uscat sunt, de asemenea, studiate în apă. Biologia marina, chimia marina si fizica marina sunt trei dintre disciplinele care se incadreaza in categoria oceanografiei. În cadrul fiecăreia dintre aceste discipline există numeroase subcategorii în care un profesionist este probabil să se specializeze. De exemplu, în cadrul biologiei marine, o persoană s-ar putea concentra pe plante, în timp ce alta se concentrează pe organisme microscopice.
În unele cazuri, oceanografii s-au specializat într-un anumit tip de program de științe marine. De cele mai multe ori, totuși, acești profesioniști s-au specializat în programe mai de bază, cum ar fi Biologie sau Științele Pământului. Apoi, undeva pe parcurs, s-au întors și au început să se concentreze asupra oceanografiei.
De asemenea, oamenii tind să creadă că oamenii de știință marini își îndeplinesc cele mai multe sarcini în sau pe apă. Aceasta este o a doua concepție greșită. O mare parte din munca depusă de astfel de profesioniști este de obicei efectuată în laboratoare. În loc de costumele umede și rezervoarele de oxigen, echipamentul lor este de obicei compus din microscoape și computere.
Se crede pe scară largă că oceanele afectează multe componente ale sistemului natural al Pământului. De exemplu, oceanele au fost legate de clima globală. Viața marina este, de asemenea, responsabilă pentru susținerea unei părți a lanțului alimentar uman. Întrucât este cazul, un obiectiv comun al științei marine este acela de a atrage relevanță între oceane și alte părți ale naturii.
Știința marină este adesea tratată ca o știință noută, care de obicei duce la probleme de finanțare: o a treia concepție greșită. Această vastă zonă a științei poate juca un rol vital în conservarea mediului. De asemenea, poate contribui în mare măsură la căutarea soluțiilor la problemele de mediu, cum ar fi încălzirea globală.