În ceea ce privește controlul stocurilor, stocul de bază este stocul minim care trebuie menținut pentru ca o afacere să funcționeze cu eficiență maximă. Cunoscut uneori ca stoc normal, ideea este de a menține stocul cât mai mic posibil, reducând astfel cheltuielile de depozitare și, de asemenea, obligația fiscală. În același timp, menținerea stocului de bază în limitele rezonabile necesită crearea unui program de comandă care să asigure că stocul esențial, cum ar fi materiile prime și piesele de schimb pentru mașinile de operare, ajunge întotdeauna înainte ca acele resurse să fie complet epuizate. Acest lucru înseamnă că nu există nicio întrerupere a producției din cauza lipsei de stoc și nici profituri pierdute, deoarece ceva esențial nu a fost la îndemână atunci când era necesar.
Unul dintre cele mai importante concepte în menținerea unui stoc de bază adecvat este cunoscut sub numele de utilizare. În această setare, utilizarea înseamnă pur și simplu înțelegerea cât de repede o operațiune comercială consumă un anumit articol din stoc. Ideea este de a menține suficient la îndemână pentru a satisface această nevoie, dar și de a reordona acel articol, astfel încât noi unități să fie primite chiar înainte de a fi necesare.
De exemplu, o mașină care este cheia procesului de producție va avea nevoie de un anumit angrenaj înlocuit lunar. Furnizorul acelei unelte are nevoie de trei săptămâni de la data comenzii pentru a efectua livrarea. Utilizarea necesită ca comanda să fie plasată în primele zile ale lunii, astfel încât echipamentul este la îndemână cu câteva zile înainte de înlocuirea programată. Ca urmare, nu există nicio întrerupere a programului de producție și stocul de bază este menținut la minimum, fără a crea nicio sarcină fiscală suplimentară prin păstrarea a trei sau patru unelte costisitoare la îndemână în orice moment.
Deoarece ideea din spatele stocului de bază este de a menține stocul la un nivel scăzut fără a cauza probleme cu producția, este important să se evalueze în mod regulat utilizarea fiecărui articol din stoc. Unele articole din stoc pot trece printr-o perioadă în care utilizarea crește. Acest lucru este valabil mai ales pentru companiile care sunt sezoniere. Din acest motiv, managerii de producție ar trebui să lucreze îndeaproape cu funcționarii de aprovizionare și agenții de achiziții pentru a se asigura că orice creștere programată a producției care ar duce la un consum mai mare de articole din stocul de bază este identificată în prealabil.
Acest lucru face posibilă ajustarea frecvenței de a comanda stocuri noi, precum și ajustarea numărului de unități plasate cu fiecare dintre aceste comenzi. În același timp, deoarece rata de consum asigură că unitățile suplimentare nu rămân în stoc pentru perioade lungi de timp, nu există griji cu privire la locul de depozitare a unităților până când sunt necesare, sau costul acelui depozit suplimentar. Această strategie înseamnă, de asemenea, că nu se creează nicio povară fiscală suplimentară de articolele din stoc de bază care rămân în stoc mai mult decât este necesar.