Stresul ocupațional este un termen folosit pentru a defini stresul continuu legat de locul de muncă. Stresul poate avea de-a face cu responsabilitățile asociate cu munca în sine sau poate fi cauzat de condiții care se bazează pe cultura corporativă sau conflicte de personalitate. Ca și în cazul altor forme de tensiune, stresul ocupațional poate afecta în cele din urmă bunăstarea fizică și emoțională, dacă nu este gestionat eficient.
Stresul este un factor inerent oricărui tip de vocație sau carieră. În cel mai bun caz, prezența stresului poate fi un motivator care îndeamnă individul să lupte spre excelență. Cu toate acestea, excesul de stres poate duce la o lipsă de productivitate, o pierdere a încrederii și incapacitatea de a îndeplini sarcinile de rutină. Drept urmare, angajații de calitate își pierd entuziasmul pentru munca lor și în cele din urmă se retrag din companie.
Când este lăsat necontrolat, stresul ocupațional poate duce la tulburări emoționale și fizice care au început să afecteze viața personală și profesională. Individul poate dezvolta un nivel de tensiune care interferează cu somnul, făcând imposibilă relaxarea în afara locului de muncă. În timp, stresul poate declanșa tulburări emoționale precum anxietatea, depresia și în unele cazuri diverse fobii care inhibă și mai mult capacitatea de a te bucura de orice aspect al vieții.
La mijlocul secolului al XX-lea, angajatorii au început să inițieze programe pentru a ajuta la remodelarea culturilor corporative într-un efort de a minimiza cantitatea de stres productiv la locul de muncă. Pentru multe companii, aceasta a însemnat dezvoltarea unei definiții a stresului ocupațional, care să fie relevantă pentru afacerea individuală și pentru mediul de lucru, așa cum a fost constituit în prezent. Odată cu definiția de lucru în vigoare, angajatorii au început să utilizeze resurse precum metodele de raportare confidențială, consilierea profesională și comitetele angajaților pentru a identifica zonele în care climatul corporativ ar putea fi îmbunătățit și, în același timp, să reducă nivelul de stres.
De-a lungul anilor, instrumentele utilizate pentru identificarea și tratarea eficientă a stresului profesional au continuat să evolueze. Astăzi, există un indice standard de stres ocupațional care este utilizat în multe programe de management al stresului pentru a evalua potențialul ca stresul negativ să submineze unul sau mai mulți angajați. Există, de asemenea, diverse încarnări ale unei liste de indicatori de stres ocupațional care pot ajuta indivizii să determine dacă condițiile generale au potențialul de a duce la niveluri de stres nesănătoase.
Ca răspuns la instrumente precum scala de stres ocupațional, programele de consiliere și formare a angajaților includ adesea oportunități de consiliere individuală și de grup. Aceste programe urmăresc să învețe angajatorii și angajații cum să privească în mod obiectiv locul de muncă, apoi să ia măsuri pentru a limita sau elimina factorii care sunt foarte probabil să submineze încrederea și funcția angajaților. Ca urmare, compania se bucură de un nivel mai ridicat de productivitate, iar angajatul se bucură de un mediu de lucru mai pozitiv în cadrul unei companii care are mai multe șanse să ofere locuri de muncă pentru mulți ani de acum înainte.