Tenisul de masă, mai cunoscut sub numele de Ping-Pong, este al doilea cel mai jucat sport din lume, învins doar de fotbal. Tenisul de masă este o formă de tenis jucată mai degrabă pe o masă specială decât pe un teren de tenis. Rachetele de tenis de masă seamănă cu paletele, iar mingea de tenis de masă, care are aproximativ dimensiunea unei mingi de golf, este netedă, goală, extrem de ușoară și sare ușor pe blatul tare al mesei.
Masa pe care se joacă tenis de masă este dreptunghiulară și de culoare închisă, de obicei verde, cu o linie laterală albă de-a lungul fiecărei părți și margini. Suprafața de joc este împărțită în două terenuri egale printr-o plasă joasă, verticală, paralelă cu marginile, suspendată de stâlpi prinși aflați la jumătatea distanței pe fiecare parte. Plasa are o înălțime de aproximativ 6 inchi (15.25 cm).
Fiecare dintre cele două terenuri este împărțit încă o dată printr-o linie centrală albă care rulează perpendicular pe plasă sau paralel cu părțile laterale. Acest lucru creează două semi-campuri pe fiecare parte, folosite când se joacă dublu sau două pentru o echipă.
Rachetele sunt de formă circulară, cu un mâner scurt, realizate în mare parte din lemn și sunt plate. Suprafața de lovire este acoperită cu cauciuc cu coșuri uniform, dar lama rachetei este lăsată goală, la fel ca și mânerul. În tenis de masă, dacă un jucător optează pentru a trece la o nouă rachetă într-un joc, jucătorul trebuie să ofere noua rachetă adversarului său pentru examinare înainte de a relua jocul.
Pentru a începe un joc, serverul trebuie să țină mingea în palma mâinii deschise și apoi să o arunce în sus pentru cel puțin 6.29 inchi (16 cm). Pe măsură ce mingea scade, serverul trebuie să o lovească în așa fel încât să sară de partea lui a mesei, apoi lovește mingea astfel încât să lovească mai întâi în terenul său înainte de a trece peste fileu pentru a lovi terenul adversarului. Mingea nu trebuie să treacă nicio parte a fileului pe un serviciu sau serviciul este invalid.
Pentru a returna serviciul, receptorul lovește mingea astfel încât aceasta să treacă peste sau în jurul fileului pentru a ateriza pe partea opusă a mesei. Poate trece prin plasa atâta timp cât trece peste.
Când mingea este în joc, se numește miting. Punctele sunt înscrise atunci când serverul nu reușește să efectueze un serviciu bun sau când receptorul ratează un serviciu bun sau nu îl poate returna cu succes. De asemenea, odată ce serviciul și returul sunt reușite, oricine întrerupe raliul ratând mingea, lovind-o în plasă sau nereușind să lovească terenul advers la retur, este penalizat prin acordarea adversarului cu un punct.
Prima persoană sau echipă care a acumulat 11 puncte câștigă, cu excepția cazului în care scorul devine egal la 10 puncte fiecare. În acest caz, primul care ajunge la un avans de două puncte câștigă. Un meci constă în câștigarea celui mai bun dintre orice număr impar de jocuri.
Tenisul de masă a venit din Anglia spre sfârșitul anilor 1800, unde era practicat ca sport social. Pe vremea aceea se numea gossima și flim-flam, dar numele care a rămas era ping-pong din cauza zgomotului pe care mingea îl făcea când sărea pe masă. În anii 1920 jocul a fost reînviat în Europa ca tenis de masă, iar Asociația Internațională de Tenis de Masă (ITTF) a fost înființată în 1926. Jucătorii japonezi și chinezi au dominat sportul prin anii 50, 60 și 70, iar tenisul de masă a devenit un eveniment olimpic în 1988. .