Teologia contextuală este o filozofie creștină care încearcă să privească principiile Bibliei în afara contextului lor cultural. Aspectele teologiei contextuale includ adaptarea practicilor necreștine în scopuri creștine, deciderea care declarații biblice se aplică numai culturii originale și determinarea modului în care principiile biblice se aplică noilor tehnologii. Unele dintre aceste fațete pot fi văzute în predici și în scrisorile Noului Testament.
Un aspect al teologiei contextuale, cunoscut sub numele de inculturație, încearcă să adapteze orice piese compatibile ale unei culturi necreștine în scopuri creștine. De exemplu, 25 decembrie a fost inițial o sărbătoare păgână ținută în Roma antică pentru a sărbători soarele invincibil. Când unii romani au devenit creștini, au luat multe aspecte ale binecunoscutei sărbători păgâne și le-au folosit pentru a sărbători nașterea lui Hristos, în sărbătoarea cunoscută acum ca Crăciun.
Un exemplu biblic de inculturare poate fi găsit în predica lui Pavel din Fapte 17:22-31. Vorbind la Atena, Grecia, Pavel a citat filozofi și poeți greci pentru a dovedi că Isus Hristos a înviat din morți. Folosind poeți familiari, Pavel le-a făcut mai ușor pentru atenieni să accepte mesajul său. Același tip de contextualizare este afișat atunci când un ministru citează un film sau o carte curentă pentru a-și ilustra punctul de vedere.
Luarea în considerare a relevanței culturale a unei declarații biblice este un alt aspect al teologiei contextuale. Anumite afirmații biblice sunt considerate universale, relevante pentru toți oamenii și culturile, în timp ce altele sunt culturale, aplicându-se doar în cultura originală. Un exemplu comun se găsește în 1 Corinteni 11:4-7, care afirmă, printre altele, că femeile nu trebuie să-și radă capul. Mulți savanți cred că prostituatele din altar și-au bărbierit capul. Astfel, mulți cred că porunca culturală era ca femeile să nu se radă pe cap, în timp ce declarația universală este să nu se îmbrace ca o prostituată.
Orice lucru despre care Biblia nu abordează în mod specific poate fi discutat și în teologia contextuală. De exemplu, autorii biblici nu aveau lucruri precum mașini, telefoane mobile și televizoare. Teologia contextuală încearcă să găsească principiile de bază ale poruncilor biblice și să le aplice culturii moderne.
Mulți creștini încurajează o mare prudență atunci când folosesc teologia contextuală. În timp ce diferențele dintre primul secol și cultura modernă trebuie luate în considerare, majoritatea teologilor îndeamnă ca afirmațiile să fie considerate universal relevante, cu excepția cazului în care există dovezi foarte puternice care să confirme contrariul. În caz contrar, oamenii ar putea pur și simplu să ignore toate comenzile pe care le par cel mai greu de urmat.