Teorema maimuței infinite este o teoremă care sugerează că dacă puneți o maimuță ipotetică în fața unei mașini de scris pentru o perioadă infinită de timp, maimuța va genera în cele din urmă operele complete ale lui William Shakespeare. Această teorie este adesea menționată în cultura populară, iar unii matematicieni au încercat chiar să analizeze pentru a determina dacă teoria este sau nu adevărată. Conform calculelor lor, Shakespeare nu trebuie să se teamă pentru reputația sa; probabilitatea unui astfel de eveniment este foarte, foarte aproape de zero.
S-ar putea să auzi teorema maimuței infinite exprimată în mai multe moduri. De exemplu, oamenii pot spune că numărul de maimuțe este infinit, iar perioada de timp este nespecificată. Shakespeare se poate găsi, de asemenea, înlocuit cu alți autori notabili. Ideea este să evoce o scenă de râs, cu o grămadă de simieni care lovesc la mașini de scris fără o cauză aparentă și produc de fapt ceva uluitor.
Biologii specializați în primate au sugerat că teorema maimuței infinite are o serie de defecte, deoarece maimuța sau maimuțele implicate sunt la fel de probabil să lovească tastatura cu o piatră sau să urineze pe ea. Maimuțele cărora li s-au prezentat mașini de scris și tastaturi au produs, în general, lucrări formate dintr-o singură literă, cu câteva litere învecinate aruncate pentru variație, ilustrând faptul că maimuțele nu pot, de fapt, să tasteze la întâmplare.
Dacă schimbați maimuța cu un dispozitiv de ieșire aleatorie, probabilitatea acestui eveniment este mai probabilă, deși nu cu mult. William Shakespeare este un exemplu deosebit de prost de folosit, deoarece opera sa a fost extrem de prolifică și este oarecum absurd să sugerăm că ar putea fi produsă în întregime la întâmplare. Cu toate acestea, atunci când aveți infinitate cu care să lucrați, orice se poate întâmpla, iar dacă există un lucru sigur despre probabilitate, este că probabilitatea poate fi foarte imprevizibilă.
Unii oameni folosesc teorema maimuței infinite în criticile evoluției, sugerând că matematica probabilității nu este în favoarea dezvoltării vieții pe Pământ, darămite a evoluției și, prin urmare, mâna lui Dumnezeu trebuie să fi fost implicată. De asemenea, puteți auzi referiri la această teorie în recenziile critice ale cărților, sugerând că o bandă de maimuțe ar fi putut să se descurce mai bine decât un autor lipsit de strălucire.