Terapia cu antibiotice sună ca o metodă pe termen lung pentru tratarea bolilor, dar nu trebuie să fie. Dacă un medic decide să prescrie antibiotice pentru faringite streptococi sau o infecție a urechii, persoana este supusă terapiei cu antibiotice. În esență, termenul se referă la utilizarea antibioticelor pentru tratarea, prevenirea sau îmbunătățirea bolii.
Este ușor să ne gândim la exemple comune de terapie cu antibiotice, precum cel de mai sus. Cu siguranță, există mult mai multă atenție asupra modului de a alege eficient antibioticul potrivit pentru a se potrivi bacteriilor pe care ar trebui să o omoare și a modului de a determina cât timp trebuie prescris acel antibiotic. Au fost multe studii recente privind dacă medicii trebuie să prescrie antibiotice în valoare de 10-12 zile pentru boli comune, cum ar fi infecțiile urechii și faringite streptococi, și unele dovezi sugerează că utilizarea mai scurtă a antibioticelor pentru infecțiile bacteriene minore poate fi la fel de eficientă.
O preocupare legată de utilizarea excesivă a antibioticelor este că poate determina anumite bacterii să devină rezistente la tulpinile de antibiotice. Aceasta înseamnă că acum medicii sunt încurajați să prescrie antibiotice numai atunci când simt că infecția este cu siguranță prezentă. A susține terapia cu antibiotice pentru viruși este o greșeală, deoarece aceasta poate duce la bacterii care sunt mai puternice și mai susceptibile de a rezista medicamentelor standard. Ar trebui să se înțeleagă, atunci când oamenii se îndreaptă la medic pentru tratament, că contagiune cu viruși nu poate fi tratată eficient cu antibiotice, deși în trecut unii medici ar fi putut să fi privit acest subiect cu mai multă neliniște și au fost mai probabil să prescrie astfel de medicamente pentru a preveni infecția sau dacă au simțit că există o posibilitate îndepărtată și puțin probabilă de implicare a bacteriilor.
Există multe moduri diferite în care terapia cu antibiotice poate fi administrată și timpul durează terapia de la început până la sfârșit. Persoanele cu infecții relativ minore pot lua un medicament pe cale orală timp de câteva zile până la câteva săptămâni. Infecția poate fi atât de gravă încât oamenii au nevoie de antibiotice intravenoase, de obicei administrate într-un cadru spitalicesc, sau de injecții cu antibiotice. Uneori, terapia înseamnă câteva luni de tratament cu un antibiotic, fie sub formă orală, fie intravenoasă. Există, de asemenea, tratamente cu doză unică, numite profilaxie cu antibiotice, care pot fi administrate înainte de o intervenție chirurgicală sau pentru persoanele care au boli de inimă sau care au o intervenție chirurgicală pe inimă, înainte de vizitele la stomatologie.
Anumite boli sau afecțiuni pot necesita terapie zilnică cu antibiotice, pe viață sau pe durata bolii. Copiii născuți fără splină sau care au o splenectomie ar putea avea nevoie să ia antibiotice profilactice pentru a preveni infecția severă, iar acest lucru ar putea fi necesar pe viață. Alteori, antibioticele sunt privite ca terapie pentru boli care ar putea avea un element bacterian, inclusiv unele boli autoimune precum artrita reumatoidă sau boala Crohn. Atunci când investigațiile și studiile demonstrează că antibioticele pot fi utile în tratamentul acestor boli, medicii pot prescrie terapie cu antibiotice pentru a le trata.
Pentru o persoană căreia i se prescriu antibiotice orale, există câteva lucruri importante care trebuie reținute. Oamenii ar trebui să-și termine toate medicamentele, cu excepția cazului în care un medic le indică altfel. Eșecul completării terapiei cu antibiotice poate duce la revenirea unei infecții care este mai greu de ucis. Mai mult, oamenii nu ar trebui să folosească antibiotice care au rămas pentru a trata o nouă infecție. Deoarece bacteriile au mai multe forme, acest lucru poate fi nepotrivit și oricine este bolnav ar trebui să ceară sfatul medicului înainte de a-și prescrie antibiotice.