Terapia de cumpărături este practica de a folosi experiența de vânzare cu amănuntul pentru a ajuta la depășirea depresiei sau a altor probleme emoționale. Mulți oameni cumpără din acest motiv fără să-și dea seama, iar unii experți cred că se întâmplă ca urmare a nevoilor umane profund înrădăcinate. Cumpărăturile pot umple anumite goluri emoționale din viața unei persoane, cum ar fi nevoia de interacțiune socială sau dorința de a simți un sentiment de realizare. Când oamenii merg la cumpărături, deseori ies din experiență cu o perspectivă mult îmbunătățită. Acest efect poate fi uneori foarte temporar, dar cumpărăturile sunt o activitate repetată frecvent pentru mulți oameni.
Există multe motive pentru care oamenii beneficiază de terapia de cumpărături. Unul dintre cele mai evidente lucruri este plăcerea pe care oamenii o primesc de la articolele pe care le cumpără. Majoritatea oamenilor le place să acumuleze lucruri noi, oricât de banale ar fi acestea, iar când oamenii cumpără, deseori cumpără lucruri la care le pasă cu adevărat la un anumit nivel. De exemplu, atunci când oamenii vin acasă cu o cămașă nouă sau un computer nou, ei presupun că articolul le va îmbunătăți viața într-un fel, iar acest lucru poate ajuta la atenuarea multor sentimente de nemulțumire.
Un alt beneficiu potențial al terapiei prin cumpărături este sentimentul că o misiune a fost îndeplinită. Unii experți cred că oamenii au nevoia de a realiza în mod constant și de a lupta pentru îmbunătățire. Luarea deciziei de a merge să cumpere ceva și apoi să urmeze efectiv acest plan este o modalitate prin care oamenii pot lua măsuri pentru a-și schimba direct propria viață. Acest lucru le poate da un sentiment de putere, oferindu-le sentimentul că au mai mult control asupra propriului destin.
Chiar și atunci când oamenii nu au de fapt bani să cumpere lucruri, uneori ar putea beneficia în continuare de terapia de cumpărături. Pentru unele persoane, simpla navigare poate fi o experiență încurajatoare, deoarece îi ajută să-și formeze planuri. În mintea lor, oamenii iau decizia de a cumpăra anumite lucruri mai târziu, iar acest lucru îi poate ajuta să se simtă motivați să treacă prin momente grele.
Simplul act de a pleca de acasă și de a petrece timp în preajma altor oameni este un alt motiv posibil pentru eficacitatea terapiei de cumpărături. Există uneori un sentiment de comunitate în experiența de cumpărături care poate ajuta la atenuarea singurătății. Mulți oameni chiar folosesc cumpărăturile ca o activitate socială specifică, aducând împreună cu ei oameni la care țin și transformând procesul într-un fel de ritual recreațional.