Când dispozitivele electronice funcționează defectuos, există modalități de a găsi cauza problemei. Testarea circuitelor este adesea prima diagnosticare efectuată pe un dispozitiv electric care nu mai funcționează. Un test rapid și relativ ușor de executat, testarea circuitelor poate fi efectuată cu instrumente simple, cum ar fi un multimetru sau o lumină de testare. De asemenea, se poate folosi un instrument mai complex, cum ar fi Testul în circuit.
Testarea circuitului determină dacă curentul electric poate circula printr-un circuit. Rezistența, măsurată în ohmi, este măsura rezistenței dintr-un circuit. O măsură de 0 ohmi înseamnă că nu există rezistență. Curentul curge liber, fără obstacole. Dacă citirea este infinită de ohmi înseamnă că poate exista o întrerupere neintenționată a conexiunii.
Multimetrul este un instrument comun utilizat în testarea circuitelor. Multimetrele au două sonde și un afișaj digital sau analog. Acest dispozitiv simplu este folosit pentru a determina dacă curentul electric circulă de la un capăt la altul al unui circuit. Dacă curentul ajunge la destinație, multimetrul va înregistra că există 0 ohmi deoarece nu există nicio întrerupere în circuit sau nicio rezistență. Dacă curentul nu poate trece, dispozitivul va înregistra că există infiniti ohmi, ceea ce înseamnă că curentul electric nu se deplasează de la un capăt la altul.
Luminile de testare pot fi, de asemenea, folosite pentru a determina dacă electricitatea trece printr-un circuit. Principiul luminii de testare este același cu cel al multimetrului. Doi electrozi, care sunt atașați la un bec, sunt introduși într-un circuit. Aceste sonde pot fi plasate în oricare două puncte ale circuitului care se presupune că conduc electricitatea. Becul se va aprinde dacă există continuitate între ambele puncte de conectare. Multe dintre aceste instrumente sunt realizate cu sonde ascuțite, permițând efectuarea unui test de circuit printr-un fir izolat.
Un instrument mai complex utilizat în testarea circuitelor este Testul în circuit (ICT). Acest instrument determină dacă electricitatea trece prin toate componentele de pe o placă de circuit în mod corespunzător, fie pentru a se asigura că placa a fost construită corect, fie pentru a determina dacă i s-a făcut vreo deteriorare. Aceste instrumente conțin un număr de testere, uneori până la 1000, care transmit informații către un computer pentru analiză.