Testarea aparatelor portabile, numită și testare PAT sau PAT, este o inspecție electrică a echipamentului pentru a confirma că este în stare de funcționare sigură. Legea din unele țări, inclusiv Australia, Regatul Unit și Noua Zeelandă impune angajatorilor să mențină condiții de muncă sigure, inclusiv aparate portabile funcționale. Este posibil să fie nevoie să efectueze teste PAT periodice pentru a-și verifica echipamentul, deși această testare nu este obligatorie din punct de vedere legal decât dacă pare necesar. Acest lucru contrazice mitul popular conform căruia este necesar într-un orar stabilit.
Inspecția și testarea în exploatare a echipamentelor electrice, așa cum le descrie legea, obligă angajatorilor să verifice în mod regulat aparatele portabile utilizate la locul de muncă. Acest lucru poate fi la fel de simplu ca o inspecție vizuală rapidă pentru a căuta fire uzate și alte semne de probleme. Dacă un aparat nu funcționează sau pare că ar putea fi periculos, angajatorul poate aranja testarea PAT. Electricienii pot examina echipamentul, pot efectua unele teste și pot determina dacă are nevoie de întreținere, reparație sau înlocuire.
După o inspecție, un electrician poate eticheta aparatul pentru a oferi informații despre când a fost testat ultima dată și care a fost rezultatul testării. Testarea PAT poate duce, de asemenea, la generarea unui jurnal care poate fi înscris cu înregistrările de întreținere și achiziții. În cazul unei probleme de siguranță la locul de muncă, auditorii pot revizui aceste informații. Angajatorii pot folosi teste de rutină pentru a crea o urmă de hârtie pentru a-și ilustra atenția, dar pot, de asemenea, să noteze pur și simplu când aparatele au fost inspectate vizual ultima dată pentru probleme.
Aparatele trimise pentru reparații sau reamenajări pot fi, de asemenea, supuse testării PAT. Electricianul care efectuează lucrările poate testa și certifica echipamentul ca fiind sigur pentru utilizare. De asemenea, este posibil să solicitați o inspecție terță parte. Electricienii își pot garanta munca pentru o perioadă de timp stabilită, oferind reparații gratuite sau despăgubiri în cazul în care apare o problemă și, în mod clar, a fost vina lor.
Angajatorii care nu sunt siguri dacă au nevoie de testarea PAT pot consulta un reprezentant guvernamental pentru siguranță. Informații despre secțiunile relevante ale legii pot fi puse la dispoziție, iar reprezentantul poate discuta dacă testarea ar fi o idee bună, având în vedere echipamentul și condițiile de lucru. Lămpile de birou, de exemplu, probabil că nu au nevoie de o inspecție detaliată de la un electrician la fiecare șase luni. Echipamentele ușoare utilizate pe șantier, totuși, ar putea beneficia de o verificare anuală pentru probleme electrice comune, deoarece pot fi predispuse la scurtcircuitari și alte probleme din cauza utilizării intense.