Un test de elan este un tip de test de siguranță a vehiculului conceput pentru a simula efectul unei coliziuni cu un animal. Testul cu elani își are originea în Scandinavia, unde ungulatele mari sau mamiferele cu copite se plimbă adesea pe drum, prezentând un pericol grav pentru șoferi. Nu toate companiile auto folosesc testarea cu elan, deși multe companii de mașini din Europa de Nord, inclusiv Saab și Volvo, o fac. Unele companii se referă la test ca un test de elan, datorită frecvenței mai mari a elanului în regiune.
Ciocnirea cu un animal mare poate provoca daune grave mașinii și ocupanților acesteia. Mai ales dacă animalul are coarne care pătrund în parbriz, coliziunea ar putea fi mortală pentru toate părțile. Cel puțin, un vehicul care se ciocnește cu un elan va avea nevoie de un lucru serios la caroserie pe partea din față. Majoritatea șoferilor din zonele rurale au pericolul ciocnirii animalelor încă de la o vârstă fragedă și, prin urmare, vor face eforturi mari pentru a preveni coliziunile.
Virația pentru a evita un animal poate fi la fel de periculoasă ca și lovirea animalului în sine, mai ales dacă mașina este foarte încărcată cu oameni și marfă, iar drumul este alunecos. Testul cu elan este conceput pentru a lua în considerare atât coliziunile animalelor, cât și virajele pentru a le evita și se efectuează de obicei pe un traseu închis cu un șofer profesionist, deși unele companii de mașini folosesc sisteme automate de testare a siguranței pentru a efectua un test de elan.
Un test de elan începe cu elanul, care este de obicei simulat cu oțel și alte materiale rezistente, aranjate să aibă aproximativ dimensiunea și forma unui elan adult. Într-un simplu test de elan, mașina va fi trântită în elan cu viteze diferite pentru a vedea ce se întâmplă. Scopul este ca mașina să răstoarne elanul peste acoperiș, evitând astfel pătrunderea parbrizului, deși acest lucru poate provoca totuși daune substanțiale mașinii. Într-un test mai complex al elanului, un șofer va simula observarea unui elan, viraj pentru a-l evita și întoarcerea pe banda corectă pentru a evita traficul din sens opus. În acest caz, speranța este ca vehiculul să rămână vertical și să nu se învârtească scăpat de sub control.
În timp ce ideea unui test de elan poate părea oarecum absurdă, testul de elan a contribuit cu mai multe lucruri la siguranța auto, inclusiv parbrize întărite și amplasarea atentă a stâlpilor A. Aceste măsuri pot preveni rănirea gravă sau moartea în cazul mai multor tipuri de coliziuni, inclusiv una cu un elan.