Tromboangeita obliterantă, cunoscută și sub numele de boala Buerger, este un tip de tulburare vasculară care provoacă coagularea vaselor de sânge ale mâinilor, brațelor, picioarelor și picioarelor. Scăderea fluxului sanguin poate duce la prezența ulcerelor ischemice, a durerii și, în cele din urmă, la cangrenă la nivelul extremităților. Este o tulburare rară care apare în urma consumului intens de tutun pe termen lung. Când tulburarea este depistată precoce, renunțarea la fumat este de obicei suficientă pentru a opri progresia tromboangeitei obliterante. Intervenția chirurgicală este necesară atunci când boala este în stadiile sale ulterioare pentru a repara vasele de sânge deteriorate și țesutul din jur.
Medicii și cercetătorii medicali nu înțeleg pe deplin de ce apare tromboangeita obliterantă, dar știu cum se dezvoltă. Experții au descoperit că utilizarea unor cantități mari de tutun pe o perioadă lungă de timp poate duce la umflarea și inflamarea vaselor de sânge ale mâinilor și picioarelor. Pe măsură ce vasele din extremități se umflă, fluxul de sânge devine sever restricționat. Coagularea are loc în timp, iar problemele de flux sanguin tind să se agraveze dacă o persoană continuă să fumeze sau să mestece tutun.
O persoană care are tromboangeită obliterantă este probabil să experimenteze durere și slăbiciune la nivelul mâinilor sau picioarelor. Extremitățile se pot umfla, deveni palide și își pot pierde senzația în timp. Ulcerele decolorate și rănile deschise apar pe măsură ce fluxul sanguin devine din ce în ce mai restrâns. Țesutul de la mâini și de la picioare începe în cele din urmă să moară și să putrezească pe măsură ce nu mai primește cantități suficiente de oxigen, o afecțiune cunoscută sub numele de cangrenă.
Un medic care suspectează tromboangeita obliterantă efectuează de obicei mai multe teste de diagnostic pentru a exclude alte afecțiuni care cauzează coagularea sângelui, cum ar fi ateroscleroza, diabetul și tulburările congenitale. Medicul poate colecta probe de sânge și urină și poate efectua o arteriografie, un tip special de procedură cu raze X care dezvăluie cheaguri și leziuni ale vaselor de sânge. După confirmarea diagnosticului, medicul poate stabili cel mai bun curs de tratament.
Pacienții care sunt diagnosticați cu tromboangeită obliterantă nu trebuie de obicei să ia medicamente sau să fie supuși unei intervenții chirurgicale. În schimb, afecțiunea tinde să fie ameliorată atunci când pacienții se abțin de la tutun, evită expunerea la frig și își exercită mâinile și picioarele în mod regulat. Dacă circulația sângelui nu revine, pacientului i se pot prescrie medicamente pentru relaxare și deschiderea vaselor de sânge. Când boala progresează suficient pentru a provoca amorțeală și moartea țesuturilor, un chirurg poate încerca să amelioreze problemele prin deschiderea manuală a vaselor și îndepărtarea cheagurilor. Amputația este necesară numai atunci când cangrena a distrus o extremitate fără reparații.