Tulburarea de conversie este o tulburare psihologică rară cauzată de stres intens. Pacientul manifestă simptome fizice fără o cauză fizică subiacentă, transformând literalmente o problemă psihologică într-o problemă fizică. Adevărata tulburare de conversie este rară și este tratată cu consiliere și alte îngrijiri psihiatrice menite să examineze cauza principală a tulburării emoționale care a dus la izbucnirea simptomelor fizice. Cineva diagnosticat cu această afecțiune nu se preface și poate să fi reprimat conflictul mental care a dus la tulburare atât de complet încât durează ceva timp pentru a o elimina.
Multe profesii de sănătate mintală folosesc o carte numită Manualul de diagnostic și statistică (DSM) al tulburărilor mintale pentru a diagnostica o afecțiune. DSM stabilește o serie de condiții care trebuie îndeplinite pentru un diagnostic precis. Potrivit DSM, un pacient cu tulburare de conversie trebuie să îndeplinească mai multe calificări. Prima este manifestarea unor simptome fizice suficient de severe pentru a necesita o evaluare care nu poate fi explicată prin teste și examene medicale. Exemplele comune includ convulsii care seamănă cu epilepsia, dificultăți de control muscular, paralizie, probleme de vedere, amețeli și simptome gastrointestinale. Simptomele tulburării de conversie sugerează adesea o problemă neurologică sau medicală gravă.
Odată ce s-a stabilit că pacientul nu falsează, un specialist în psihiatrie va analiza istoricul pacientului pentru a vedea dacă pacientul a suferit o traumă intensă care ar putea duce la tulburări de conversie. Trauma precedă de obicei apariția acestei tulburări, deși problemele mentale continue o pot exacerba. După ce sursa traumei a fost identificată, pacientul urmează o terapie pentru a aborda situația.
Conform teoriei psihodinamice, tulburarea de conversie apare din interacțiunile dintre diferitele aspecte ale psihicului și ale corpului fizic. Aceasta include gânduri conștiente și inconștiente, deoarece ambele pot influența puternic personalitatea și comportamentul uman. Ca și în cazul tuturor afecțiunilor de sănătate mintală care necesită terapie, cineva cu tulburare de conversie poate fi nevoit să viziteze mai mulți medici înainte de a găsi unul cu care să lucreze. Un terapeut care oferă terapie psihodinamică ar fi o alegere bună, deoarece terapia poate integra diferite modalități de tratament, în funcție de fiecare pacient. Flexibilitatea mai mare a terapiei psihodinamice poate ajuta pacienții să ajungă mai eficient la rădăcina problemei care cauzează tulburarea de conversie.