Fibrele de sticlă filate fin, sau fibra de sticlă, pot fi folosite pentru a adăuga rezistență la o varietate de materiale de construcție compozite. De exemplu, fibra de sticlă este adesea adăugată plasticului pentru a-i spori rezistența și durabilitatea naturală. Aceste materiale plastice armate cu fibre pot fi formate în diferite tipuri de produse folosind tehnici de turnare cu fibră de sticlă. În timpul turnării fibrei de sticlă, producătorii toarnă rășina din fibră de sticlă într-o matriță personalizată. Pe măsură ce se usucă, plasticul se întărește și ia forma matriței, care poate fi apoi reutilizată pentru a crea produse suplimentare.
Una dintre cele mai comune utilizări pentru turnarea fibră de sticlă este crearea unei replici a unei componente existente. De exemplu, această tehnică poate fi folosită pentru a crea o bară de protecție antică greu de găsit pentru un proiect de restaurare istorică. Producătorii se bazează, de asemenea, pe turnarea din fibră de sticlă pentru a crea produse noi, inclusiv piese pentru mașini și bărci, precum și bunuri de uz casnic.
Procesul de turnare a fibrei de sticlă începe atunci când utilizatorii creează un model al produsului pe care încearcă să îl construiască. Modelul, care este denumit și dop, poate fi format din spumă, metal sau chiar argilă. Apoi dopul este pulverizat cu ceară și acoperit cu straturi de fibră de sticlă și rășină pentru a face matrița. Aceste straturi de fibră de sticlă și rășină se întăresc curând pentru a forma o matriță. Stratul de ceară din jurul dopului acționează ca o formă de lubrifiant, astfel încât mucegaiul poate fi îndepărtat cu ușurință.
Odată ce dopul a fost scos din matriță, matrița în sine este pulverizată cu lubrifiant sau ceară pentru a preveni lipirea. În cele din urmă, în interior sunt plasate straturi de fibră de sticlă și rășină pentru a umple cavitățile din matriță. Aceste materiale sunt identice cu cele care au fost folosite la realizarea matriței. După ce soluția se usucă, matrița este îndepărtată pentru a dezvălui piesa sau componenta finalizată.
Unul dintre avantajele majore ale modelării fibrei de sticlă este costul redus și simplitatea. Atât producătorii, cât și amatorii pot utiliza această tehnică cu puține investiții inițiale în instrumente sau materiale. Formele reutilizabile permit crearea mai multor produse cu forme și caracteristici identice. Chiar și forme sau obiecte destul de complexe pot fi modelate folosind această tehnică.
Un potențial dezavantaj al acestei metode de producție este abilitățile necesare pentru a face mufa sau modelul inițial. În funcție de domeniul de aplicare al designului, acest proces poate consuma mult timp și poate necesita un anumit nivel de abilități artistice sau de producție. Turnarea din fibră de sticlă prezintă, de asemenea, un anumit risc ca matrița să se lipească de dop sau de produs, ceea ce ar putea deteriora matrița sau produsul în sine.