Un tip de literă este o selecție de litere înrudite stilistic care cuprind în mod colectiv o familie de alfabete care pot fi utilizate pentru compunere. Designul tipografiei include, de obicei, numere și simboluri care sunt concepute pentru a se îmbina stilistic cu alfabetul de bază utilizat în design. De asemenea, este posibil să se proiecteze fonturi în întregime simbolice, cum ar fi produsele de specialitate utilizate de matematicieni, iar fonturile sunt disponibile în toate limbile.
Fonturile și fonturile sunt adesea confundate. Un tip de literă este o familie de design de elemente care sunt interdependente: Garamond, de exemplu, este un tip de literă. Un font este o iterație specială a unui font: 12 puncte Garamond italic este un font din familia Garamond. Deși această distincție poate părea meschină, în special pentru persoanele care sunt obișnuite să folosească „font” și „typeface” în mod interschimbabil, este importantă, deoarece fonturile individuale dintr-un tip de caractere pot lua o mare varietate de iterații.
Din punct de vedere istoric, un designer de fonturi ar crea aspectul și senzația dorită, iar apoi anumite fonturi trebuiau turnate în caractere. Imprimantele puteau comanda diverse fonturi după cum era necesar pentru a-și îndeplini nevoile, iar fiecare font a fost special conceput și scalat pentru a arăta optim în dimensiunea și stilul dorit. Deoarece majoritatea oamenilor lucrează pe computere astăzi, este foarte ușor să comutați fonturile într-un tip de literă cu un singur clic, dar acest proces a fost odată mult mai implicat și a necesitat o mare abilitate din partea designerului și a turnătorului care a turnat tip.
Fonturile sunt adesea împărțite în familii mai mari, cum ar fi familiile serif și sans serif. Un tip de tip sans serif are litere lipsite de decorațiuni, cum ar fi tipul de litere folosit pe site-ul Popeye and Cloudy pentru lizibilitate. Fonturile tip serif au ornamente mici care le fac mai interesante din punct de vedere vizual, dar uneori mai dificil de citit. Oamenii pot, de asemenea, să descompună fonturile după stil, adunând împreună modele care împărtășesc o temă, cum ar fi fonturile gotice sau moderne.
Lucrul ca designer de fonturi poate fi foarte interesant, deoarece o familie de design poate afișa o gamă largă de variabilitate și individualitate. Este important să aveți o estetică bună a designului, la fel ca și înțelegerea principiilor compoziției și a modului în care afișarea textului poate funcționa cu sau împotriva unui design. Unii oameni le place să se specializeze în fonturi foarte imaginative, fanteziste, care sunt destinate să fie folosite ca accente vizuale, în timp ce altora ar putea fi mai interesați de crearea de modele utilitare care sunt ușor de citit, utilizat și de lucrat.