Planta de cătină este o resursă naturală a Chinei și Rusiei; uleiul de cătină este extras din fructele plantei și este o sursă de nutrienți importanți, precum vitaminele C și E, și este folosit în unele remedii pe bază de plante, uneori sub formă de ceai; ca supliment alimentar natural, este cunoscut și pentru îmbunătățirea membranelor mucoase din tractul gastrointestinal. Uleiul este folosit în produsele de îngrijire a pielii pentru a ajuta la reducerea ridurilor, la restabilirea umidității pielii uscate și, de asemenea, la vindecarea rănilor.
Planta de cătină în sine este, de asemenea, bogată în nutrienți și vitamine. Legendele antice menționează uneori că grecii hrăneau cailor lor de curse cu frunze de cătină ca parte a dietei lor. Și-a menținut reputația de tratament medicinal tradițional asiatic și european până în secolul al XX-lea, când imigranții ruși au adus ulei de cătină în America.
Utilizarea uleiului ca ingredient anti-îmbătrânire este în general atribuită acizilor săi grași esențiali, inclusiv omega-3, -6 și -9. Alte proprietăți benefice includ fitosterolii, tocoferolii și carotenii, toți fiind de obicei considerați importanți pentru menținerea sănătății pielii. Multe produse de îngrijire a pielii conțin ulei de cătină pentru a ajuta la prevenirea îmbătrânirii premature.
Uleiul de măsline virgin de calitate superioară și boabele de cătină sunt de obicei cele două ingrediente principale ale uleiului de cătină. Când ajunge pe piață, este de obicei complet natural, fără contaminanți sintetici, aditivi artificiali sau reziduuri de solvenți organici. Ca rezultat, poate funcționa bine în general pentru persoanele cu piele sensibilă sau ușor iritată.
Pe lângă beneficiile tratamentului pentru piele, uleiul de cătină este uneori folosit și ca ingredient în suplimentele alimentare. Conține nutrienți, cum ar fi vitaminele A, C și E, compuși bioactivi și flavanoizi. Drept urmare, poate fi benefic pentru proprietățile sale antioxidante, mai ales în sezonul de răceală și gripă.
Acest ulei este adesea inclus în remediile pe bază de plante și pentru alte afecțiuni și tulburări corporale. De exemplu, deoarece uleiul de cătină este o sursă de acizi grași esențiali, este uneori folosit pentru a promova arterele sănătoase. Sinteza prostaglandinelor necesită acizi grași nesaturați esențiali pentru a regla echilibrul apă-sare din organism, precum și pentru a regla tensiunea arterială. Ca rezultat, se crede adesea că acest ulei ajută la încetinirea dezvoltării tulburărilor cardiace și a arteriosclerozei.
Unii oameni le place să facă acasă ulei de cătină, adesea din propriile plante de cătină. În primul rând, boabele sunt culese, spălate și presate pentru a scăpa de sucul. Semințele, pulpa și pielea rămase pot fi apoi plasate într-un robot de bucătărie și amestecate. Piureul este uneori amestecat cu ulei de măsline sau ulei de caise, cu două părți ulei la trei părți piure. După aceasta, se pune la temperatura camerei într-un loc întunecat timp de trei săptămâni cu amestecare periodică. În trei săptămâni, un strat de ulei ar trebui să iasă la suprafață pe partea de sus a piureului. Acest ulei este turnat într-o sticlă și depozitat într-un loc întunecat atunci când nu este utilizat.