Un abces abdominal este foarte asemănător cu cele care apar pe piele, deoarece constau dintr-un buzunar sau un furuncul plin cu puroi, resturi și celule sanguine. Ele sunt, în general, cauzate de bacterii care intră sub sau în piele și încep să infecteze țesuturile din jur. Pe măsură ce buzunarul crește, poate deveni foarte dureros și sensibil și poate provoca dureri abdominale și iritații.
În majoritatea cazurilor, un abces abdominal se formează din cauza altor afecțiuni medicale, cum ar fi o ruptură de apendice sau o infecție parazitară. Aceste condiții pot crea zone vulnerabile ale abdomenului în care bacteriile pot invada cu ușurință. Spre deosebire de un abces exterior pe piele, un abces abdominal poate să nu fie vizibil până când este suficient de mare pentru a provoca simptome. Simptomele comune pot include diaree, greață, dureri abdominale, frisoane și febră.
Tratamentul primar pentru un abces abdominal include utilizarea de antibiotice și un cateter care este folosit pentru a drena puroiul și alte conținuturi. În general, este introdus prin piele în abces și lăsat pe loc până când nu există niciun semn de infecție. În cazuri foarte severe, pacienții pot necesita intervenții chirurgicale pentru a îndepărta abcesul la sursă.
Diagnosticul unui abces abdominal poate necesita utilizarea unei ecografii, raze X sau tomografie computerizată (CT). Mai rar, poate fi necesară o intervenție chirurgicală minoră pentru a diagnostica abcesul. La majoritatea pacienților, poate fi tratată cu succes fără a fi necesară îndepărtarea chirurgicală.
În cazuri foarte severe, un abces abdominal se poate rupe și începe să dreneze infecția în cavitatea abdominală. Puroiul conținut în interiorul plăgii este foarte contagios și poate rezulta o infecție pe scară largă. Acest lucru poate necesita utilizarea intensă a antibioticelor puternice administrate intravenos și îndepărtarea drenajului rămas, dacă este posibil. În cele mai multe cazuri, o recuperare completă va fi posibilă, dar cei cu sistemul imunitar compromis pot avea o vindecare mai dificilă după o infecție gravă.
Deoarece simptomele unui abces abdominal sunt foarte asemănătoare cu cele ale altor afecțiuni, pacienții care au suferit orice tip de intervenție chirurgicală abdominală sau care au avut anumite afecțiuni medicale ar trebui să fie sârguinți în a observa orice simptome neobișnuite. Orice durere sau disconfort abdominal trebuie raportată imediat unui profesionist din domeniul sănătății. Cu îngrijire medicală promptă, majoritatea abceselor pot fi tratate cu ușurință, cu puține efecte secundare. Deoarece sunt foarte contagioase, mai ales odată rupte, poate fi necesară monitorizarea continuă sau tratamentul.