Cuvântul abces se referă la o colecție de puroi, sau globule albe moarte, care se dezvoltă după ce a apărut o infecție în anumite zone ale corpului. Când este observată în faringe sau în partea din spate a gâtului, această afecțiune se numește abces faringian. Un abces faringian este de obicei însoțit de dureri severe în gât, mărirea ganglionilor limfatici ai gâtului, rigiditatea gâtului și umflarea faringelui. Cel mai adesea este cauzată de infecții bacteriene care încep în amigdale, nas și glandele salivare. Infecțiile dentare pot duce, de asemenea, la această afecțiune.
Trauma în zona tractului respirator superior poate duce, de asemenea, la formarea abcesului faringian. Obiectele ascuțite sau chiar alimentele solide se pot bloca în gât, pot provoca răni și pot duce la acumularea de puroi în zonă. Acest lucru este deosebit de comun la copii.
Uneori, procedurile medicale pot duce și la dezvoltarea unui abces faringian. Acestea includ inserarea tuburilor de hrănire, intervenții chirurgicale în zona capului și gâtului, endoscopie și proceduri dentare precum extracția dentară, printre multe altele. Endoscopia este o procedură în care un tub subțire cu o cameră și alte dispozitive este introdus în gât pentru evaluarea anomaliilor la nivelul esofagului și laringelui. Alți factori care pot contribui la formarea abcesului faringian sunt igiena orală deficitară, disfuncția imunitară și chiar statutul socio-economic scăzut.
Pacienții cu abces faringian suferă adesea dureri la nivelul gâtului sau maxilarului, dezvoltă o masă sau țesut sensibil în zona afectată, au vocea înăbușită și dezvoltă tendința de a saliva. De obicei, se observă dificultăți de respirație, dureri de cap, febră și dureri în gât. Atunci când nu este tratată prompt, această afecțiune poate duce la mai multe complicații. Acestea includ paralizia corzilor vocale, sângerarea la ureche, gură sau nas și ruptura arterei carotide, un vas de sânge din gât care transportă sânge oxigenat la creier.
Tratamentul unui abces faringian implică adesea utilizarea de medicamente pentru durere și antibiotice pentru a calma durerea și, respectiv, pentru a combate infecția. Unii pacienți pot primi terapie cu oxigen în cazurile în care căile respiratorii umflate au evoluat spre dificultăți de respirație. Fluidele intravenoase sunt de obicei administrate pacienților cărora le este greu să înghită alimente din cauza gâtului umflat. De asemenea, poate fi efectuată o intervenție chirurgicală pentru îndepărtarea sau drenarea puroiului care s-a colectat în zonă.
Formarea abcesului faringian poate fi prevenită prin tratamentul prompt al infecțiilor care apar la nivelul tractului respirator. Mestecarea corectă a alimentelor înainte de a le înghiți poate ajuta la prevenirea rănilor la nivelul gâtului. Menținerea unei bune igieni orale este, de asemenea, o măsură preventivă importantă.