Acaricidele sunt substanțe care ucid acarienii și căpușele. Aceasta include substanțe la fel de diverse precum antibioticele vizate, anumite insecticide și pământul de diatomee. Acaricidele sunt utilizate pe scară largă în agricultură pentru a proteja culturile de acarieni. Se găsesc și în produsele pentru animale de companie care protejează animalele împotriva căpușelor.
Acarienii și căpușele sunt membri ai Acarinei, o subclasă de arahnide. Un acaricid poate fi subdivizat în funcție de utilizarea sa finală. Un acaricid este un acaricid care ucide acarienii, iar un ixodicid este un acaricid care ucide căpușele. Sunt disponibile în diferite formulări, în funcție de utilizarea pe oameni, animale sau plante.
Acaricidele acționează interferând cu nervii, mușchii, respirația sau creșterea acarienilor și căpușelor. Majoritatea formulărilor de acaricide nu sunt interschimbabile. Produsele făcute pentru gazon nu trebuie folosite pe animale de companie, iar produsele pentru animale de companie nu trebuie folosite pe oameni. Unele acaricide pot fi toxice pentru pești și alte animale sălbatice și trebuie să aveți grijă să utilizați produsul numai așa cum este destinat și să urmați instrucțiunile producătorului pentru aplicare.
Acarienii de păianjen pot cauza probleme în grădini și pot fi tratați eficient cu acaricide comerciale. Acarienii sunt capabili să provoace devastări culturilor agricole. Acaricidele sunt, în general, vizate pentru utilizare pe plante, deoarece acarienii trăiesc rar pe oameni. Scabia și chiggerul sunt acarieni despre care se știe că mușcă oamenii și există formulări topice de acaricide făcute pentru a-i ucide în timp ce sunt pe piele. Zonele cunoscute că adăpostesc populații mari de chiggeri pot fi tratate cu acaricide agricole.
Căpușele provoacă mai multe probleme de sănătate decât acarienii. Deși acarienii sunt o pacoste, căpușele pot purta boli fatale, cum ar fi boala Lyme, febra petală a Munților Stâncoși și encefalita transmisă de căpușe. Pădurile care au infestări cu căpușe pot fi tratate moderat cu aplicații de ixodicide pe întreaga zonă. Animalele prezintă cel mai mare risc de mușcături de căpușe. Multe preparate comerciale acaricide au nevoie doar de o aplicare lunară pe animalele de companie pentru a controla și ucide căpușele.
Două dintre cele mai puțin toxice acaricide sunt pământul de diatomee și compușii pe bază de piretrină. Pământul de diatomee este învelișul pulverizat de fosile minuscule. Cojile au margini ascuțite ca brici care taie exoscheletul acarienilor și căpușelor, făcându-le să se deshidrateze și să moară. Deși nu este o metodă rapidă, pământul de diatomee este eficient și sigur de utilizat în preajma oamenilor și poate fi aplicat direct pe animalele de companie. Piretrinele sunt substanțe chimice naturale derivate din crizanteme care, deși sunt mai puțin toxice decât alte insecticide, necesită contact direct cu acarieni și căpușe pentru a fi eficiente.