Un acord de asociere în participațiune este similar cu un parteneriat prin aceea că două persoane sau companii se unesc pentru o cauză. Diferența majoră dintre cele două este că un parteneriat este menit să dureze dincolo de un singur proiect, în timp ce o societate în comun este de obicei pentru un singur proiect sau o perioadă limitată de timp. Când se creează contractul de asociere în participație, dacă entitățile sunt de acord cu un contract, există trei tipuri diferite de asociere în participație: contractuală, corporativă și de parteneriat. În timpul creării asocierii în participațiune, entitățile pot conveni să aloce resurse precum bani, angajați, echipamente sau o combinație a acestor resurse.
Atunci când două sau mai multe entități încheie un acord de asociere în participație, ele fac acest lucru pentru a-și pune în comun resursele respective. Motivul general al intrării într-o asociere în participație este că entitățile, în mod individual, fie nu pot finaliza un proiect, fie nu pot finaliza un proiect fără a împiedica alte proiecte. Pentru a atinge un obiectiv, toate părțile contribuie la proiect cu resurse, cum ar fi bunuri fizice și bani. Celelalte resurse pe care le aduc entitățile includ experiență și cunoștințe. Dacă afacerea are succes, toate părțile împart profitul.
Majoritatea acordurilor de joint venture sunt temporare și limitate la un singur proiect sau o perioadă scurtă de timp. Atunci când entitățile sunt de acord să se alăture unei asociații, ele convin mai întâi dacă aceasta ar trebui să fie contractuală sau necontractuală. Non-contractual este mult mai ușor, pentru că există doar un acord verbal și nu există documente. În același timp, pot apărea conflicte pentru că unul sau mai mulți parteneri doresc să retragă resurse sau nu se pun de acord asupra responsabilităților dacă un contract nu prevede rolul fiecărei entități în asociere în participație.
Dacă entitățile sunt de acord cu un acord contractual de asociere în participație, există trei tipuri de acorduri. Versiunea standard se numește joint venture contractuală și se întocmește un contract. Aceasta detaliază obligațiile și responsabilitățile fiecărei entități și arată câte resurse vor fi contribuite de entitate pe durata asocierii în participație.
Un acord de asociere corporativă este similar cu un acord contractual, dar această versiune este mult mai extinsă. În acest scenariu, entitățile intenționează să-și încorporeze societatea în comun ca o afacere separată sau entitate juridică. În acordul de parteneriat în comun, entitățile intenționează să fie înființate ca un parteneriat, mai degrabă decât o corporație. Ambele versiuni includ contracte pentru a detalia responsabilitățile și obligațiile, dar există documente suplimentare pentru a stabili societatea în comun ca corporație sau parteneriat.