Denumit uneori acționar nominalizat, un acționar nominalizat este o persoană fizică sau o entitate căreia i se acordă responsabilitatea de a deține acțiuni în numele proprietarului real. Un acționar de acest tip este responsabil în fața proprietarului pentru modul în care sunt gestionate activele, cu termenii acestei răspunderi definiți într-un acord de custodie sau alt tip de document confidențial. Ca parte a responsabilităților sale, acționarul nominalizat este înscris în registrul societății care emite acțiunile și este prezentat în mediul public ca proprietar înregistrat al acelor acțiuni.
Unul dintre principalele avantaje ale contractării cu un acționar nominalizat este că proprietarul real se bucură de un anonimat complet în ceea ce privește deținerea de acțiuni într-o anumită companie. Aceasta înseamnă că proprietarul real nu este asociat public cu acțiunile sau cu compania care emite acele acțiuni, un set de circumstanțe care sunt uneori de ajutor atunci când proprietarul nu dorește să recunoască relația în public. Aceasta poate fi pur și simplu o preferință personală pentru a nu dori ca ceilalți să fie conștienți de deciziile de investiții ale proprietarului sau din cauza dorinței de a nu influența mișcarea acțiunilor ca rezultat al proprietății respective.
Sfera atribuțiilor acordate unui acționar nominalizat este guvernată de acordul de confidențialitate care se stabilește între cele două părți. În funcție de termenii contractului respectiv, acționarul poate avea capacitatea de a cumpăra sau de a vinde o parte din acțiuni fără a consulta proprietarul. De cele mai multe ori, proprietarul își păstrează toate drepturile de cumpărare și vânzare de acțiuni, acordând în același timp acționarului privilegii legate de gestionarea oricăror drepturi de vot asociate acțiunilor. Chiar și atunci, proprietarul poate alege să voteze asupra unor probleme specifice, de obicei, oferind acționarului instrucțiuni despre cum să voteze.
În multe țări, există reglementări care fac posibilă ordonarea dezvăluirii proprietarului real. Acest tip de eveniment poate apărea dacă există o întrebare cu privire la legalitatea acțiunilor întreprinse de proprietar sau de acționarul nominalizat, ceea ce face necesar ca una sau mai multe agenții guvernamentale să efectueze o investigație. Nu este neobișnuit ca o hotărâre judecătorească să fie necesară pentru a solicita eliberarea de informații cu privire la proprietarul real. Atunci când acest lucru este dispus de autoritățile legale, acționarul nominalizat trebuie să dezvăluie numele și informațiile de contact ale proprietarului real al acțiunilor, făcând posibil ca autoritățile respective să stabilească comunicarea cu proprietarul și să rezolve problemele în cauză.