Multe roluri de actorie profesională nu sunt interpretate pe o scenă publică sau în fața camerelor de filmat. Locul de muncă al unui actor vocal este adesea o cabină de sunet înghesuită într-un mic studio de înregistrare, cu puțin mai mult decât un scenariu și un microfon pentru companie. Un actor de voce ar putea fi angajat pentru a povesti un film documentar, a da voce la o reclamă la televiziune sau la radio sau pentru a oferi o voce pentru personajele animate din desene animate. Uneori, producătorii acestor proiecte vor angaja actori recunoscuți cu voci distincte, dar pot angaja și un actor de voce relativ necunoscut, dar recunoscut instantaneu.
Un actor de voce folosește multe dintre aceleași abilități și tehnici pentru a crea un personaj animat convingător ca și el sau ea pentru a crea un personaj de film sau de scenă. Deoarece o voce poate transmite nuanțe subtile de caracter sau emoție, un actor vocal trebuie adesea să repete replicile scenariului cu un regizor înainte de a înregistra spectacolul propriu-zis. Un actor de voce angajat pentru a crea o voce de desene animate trebuie să înțeleagă motivația și istoricul de fundal al personajului pentru a crea o performanță credibilă pentru eventualul public.
Deoarece proiectele de animație la scară largă pot dura ani pentru a se finaliza, o distribuție de actori vocali poate să-și înregistreze dialogul într-un studio și să nu vadă rezultatele eforturilor lor pentru o lungă perioadă de timp. Mulți animatori preferă să aibă la îndemână interpretarea actorului vocal pentru a sincroniza mișcările gurii personajului și aspectul general. Nu este neobișnuit ca producătorii să filmeze actori vocali, deoarece își înregistrează dialogul ca un mijloc de a încorpora personalitățile proprii ale actorilor în redările finale.
Un alt loc pentru un actor de voce este narațiunea. Realizatorii de documentare angajează adesea profesioniști distinctivi în voce sau actori consacrați pentru a-și povesti filmele. În timp ce fețele lor nu sunt la fel de cunoscute publicului precum Dustin Hoffman sau Clint Eastwood, actori mai tineri precum Liev Schreiber și Billy Crudup au devenit cunoscuți pentru munca lor de voce off în filme documentare și reclame de televiziune. Schreiber povestește multe programe PBS, în timp ce Crudup a fost asociat cu campania publicitară „Priceless” MasterCard de câțiva ani.
A deveni un actor vocal poate fi la fel de provocator ca și intrarea în orice alt aspect al industriei divertismentului. Unele companii de producție solicită o casetă de audiție care să conțină lucrări anterioare de voce off sau demonstrații cu diferite personaje și accente. Alții le pot cere actorilor vocali să audieze în direct cu replici scrise, cunoscute și sub numele de „lectura la rece”. Unele companii de animație au în minte un anumit tip de voce pentru un personaj, iar unui actor vocal i se poate cere să improvizeze mai multe idei diferite în registre vocale diferite.
Deși o carieră ca actor de voce poate să nu fie la fel de solicitantă din punct de vedere fizic ca o carieră în televiziune sau în filme, anii de interpretare a vocilor de desene animate exagerate pot deveni foarte solicitanți pentru gâtul interpretului. Mulți actori profesioniști de voce sunt reprezentați de un sindicat, care își poate proteja membrii de ore excesive de muncă sau de interpretarea unor personaje prea solicitante din punct de vedere vocal. Unii actori vocali pentru desene animate interpretează literalmente zeci de personaje diferite și își petrec cea mai mare parte a zilei călătorind de la studioul de înregistrare la studioul de înregistrare.