Un actuator de supapă solenoidală este un dispozitiv care poate deschide sau închide o supapă prin aplicarea unui curent electric unei bobine de electromagnet, provocând mișcarea tijei de comandă sau a brațului. Actuatoarele sunt utilizate oriunde supapele sunt controlate în locații îndepărtate sau când este nevoie de control continuu al supapelor. Actuatoarele de supape sunt acționate de întrerupătoare manuale dintr-o cameră de control sau de sisteme de control conectate la senzori într-un proces de fabricație. Termenul solenoid se referă la magnetul bobinei electrice, sau electromagnetul, folosit pentru a controla supapa.
Supapele sunt folosite pentru a controla aerul, apa și aproape toate celelalte gaze și lichide. Ele pot fi la fel de simple ca o supapă cu bilă de un sfert de tură utilizată pe o conductă de apă până la supape de control complexe conectate la software care monitorizează o reacție chimică. De fiecare dată când o supapă trebuie controlată dintr-o altă locație, poate fi utilizat un actuator de supapă solenoidală.
Dispozitivul de acţionare al supapei electromagnetice conţine un electromagnet care înconjoară un braţ de comandă cu un magnet ataşat la capăt. Puterea electrică trimisă la electromagnet creează un câmp magnetic în jurul brațului de comandă. Brațul de comandă se poate mișca deoarece magnetul este atras sau respins de electromagnet.
Aceste comenzi pot întoarce o tijă sau o roată separată a supapei sau pot acționa direct ca tijă. Un arc menține în mod normal tija supapei închisă până când se aplică câmpul electric și supapa se deschide. Cantitatea de deschidere a supapei depinde de curentul electric aplicat, iar software-ul de control poate fi utilizat pentru a deplasa supapa în cantități mici.
Supapele cu gură utilizează o placă plată care se deschide și se închide cu un arbore angrenat; solenoidul poate controla o roată de supapă care acţionează poarta. O supapă cu bilă necesită în mod normal un sfert de pornire sau oprire și poate fi controlată prin solenoid. Supapele cu glob utilizează o tijă de supapă montată într-un scaun prelucrat, care poate fi controlat cu actuatorul supapei solenoid.
Supapele cu ac sunt utilizate în echipamentele care necesită debite mai mici, folosind tije mici de supape în formă de ac controlate de un solenoid. Supapele fluture mai mari pot fi controlate pentru a furniza apă generatoarelor din baraje, creând energie hidroelectrică. Supape similare pot controla apa de răcire la procesele chimice. Oriunde o supapă trebuie controlată, mai degrabă decât pur și simplu pornită și oprită, poate fi folosit un actuator de supapă solenoid.
Circuitele electrice pot crea probleme în medii explozive sau când sunt prezente substanțe chimice inflamabile. Presiunea aerului poate fi utilizată pentru controlul supapelor în aceste medii. Neconsiderați solenoizi din cauza lipsei unui curent electric, actuatoarele pneumatice sau de aer pot fi controlate în mod similar cu un actuator de supapă solenoidală.