Un acvariu este un dispozitiv special conceput care acționează ca un habitat artificial pentru animalele care locuiesc în apă. Deși majoritatea oamenilor asociază un acvariu cu pești tropicali, acvariile pot fi folosite și pentru a găzdui amfibieni sau mamiferele marine mari. În plus, multe acvarii conțin o varietate de specii de plante.
Acvariile publice sunt atracții turistice populare în întreaga lume și se găsesc frecvent în grădini zoologice sau parcuri marine. Sunt fabricate din beton armat și materiale plastice pentru a crea un rezervor suficient de mare pentru a ține un întreg ecosistem subacvatic. De exemplu, acvariul Shedd din Chicago, Illinois are o capacitate de aproximativ două milioane de galoane (7,570,823.6 litri). Acvariul Georgia din Atlanta, Georgia este cel mai mare acvariu din lume, cu peste opt milioane de galoane (30,283,294.4 litri) de apă dulce și marină.
Majoritatea acvariilor publice pot fi considerate biotopuri, ecotipuri sau ecotopuri, deoarece adăpostesc plante, pești și nevertebrate care ar trăi împreună doar într-un habitat natural. Rechinii și balenele sunt unele dintre cele mai comune specii găsite în acvariile publice, deși vidrele, pinguinii și alte animale semi-acvatice sunt adesea destul de populare. Un acvariu care este conceput pentru a ține delfini se numește delfinarium.
Dacă doriți să vă bucurați de observarea peștilor și a altor vieți marine în fiecare zi, vă recomandăm să cumpărați un mic acvariu acasă. Peste 60 de milioane de oameni din întreaga lume dețin acvarii acasă, aproape 40% dintre pasionați întrețin mai mult de un acvariu. Cel mai mic acvariu care este practic pentru uz casnic este de trei galoane (11.36 litri), deși puteți alege să cumpărați un acvariu mai mare dacă aveți spațiul necesar. Acvariile noutate concepute pentru a arăta ca măsuțe de cafea, chiuvete sau alte articole de uz casnic sunt o altă opțiune de luat în considerare. Dacă doriți, puteți chiar să vă creați propriul „MacQuarium” dintr-un computer Apple Macintosh vechi.
Un acvariu de acasă conține de obicei un sistem de filtrare a apei, un dispozitiv de control al climei și o lumină artificială. Majoritatea au și o hotă disponibilă pentru a reduce evaporarea apei și pentru a preveni intrarea resturilor în rezervor. Un acvariu de acasă este de obicei realizat din panouri de sticlă îmbinate cu silicon, deși acvariile din sticlă acrilică și laminată devin din ce în ce mai populare, deoarece aceste materiale sunt atât durabile, cât și ușoare.
Acvariile de acasă într-o varietate de stiluri pot fi achiziționate de la orice magazin de animale de companie. Prețurile vor varia în funcție de dimensiunea acvariului, de calitatea materialelor folosite și de dacă este inclus sau nu un stand. Angajații magazinului sunt de obicei instruiți să ofere orice asistență de care aveți nevoie în selectarea peștilor compatibili pentru acvariul dvs.