Glandele parotide sunt cele mai mari glande salivare, iar un adenom parotidian este o tumoare care se poate dezvolta în interiorul uneia dintre ele. Cel mai adesea, o creștere a unei glande parotide se va dovedi a fi ceea ce se numește o tumoare benignă, adică nu este canceroasă, iar adenoamele parotide nu fac excepție, fiind de obicei benigne. Cea mai frecventă tumoare parotidiană este un adenom cunoscut sub numele de adenom pleomorf benign și, în timp ce se pot dezvolta alte tipuri de adenoame, acestea sunt rare. Adenoamele pleomorfe benigne sunt uneori cunoscute ca tumori mixte benigne. Acestea constau dintr-o capsulă exterioară care cuprinde țesutul epitelial, creșterea lor este lentă și sunt de obicei vindecate cu succes prin îndepărtarea chirurgicală.
Simptomele asociate cu un adenom parotidian pot varia, în funcție de locul în care se află tumora în glandă. Cel mai frecvent, tumora crește foarte lent, poate pe un număr de ani, și nu este dureroasă. Adesea, un adenom parotidian poate fi descoperit sub forma unui nodul observat pe fata, poate in timp ce o persoana se spala. Uneori, excrementele pot forma un nodul care poate fi simțit în interiorul gurii sau gâtului. Foarte rar, nervul facial poate fi deteriorat de tumoră, ducând la paralizia unei părți a feței, dar acest lucru tinde să se întâmple mai des în asociere cu excrescențe canceroase.
Tratamentul unui adenom parotidian implică o intervenție chirurgicală pentru îndepărtarea tumorii și a unei părți a glandei parotide, evitând în același timp cu grijă afectarea nervului facial. Pe măsură ce nervul facial se divide în interiorul glandei parotide, ramurile sale principale sunt de origine glandulară și ar putea fi tăiate în timpul unei operații. Posibilele complicații ale sănătății ar putea include apoi pierderea mișcării mușchilor faciali, lacrimă și secreție de salivă și unele senzații de gust. Chiar dacă adenoamele parotidiene sunt de obicei benigne, în mai puțin de 10 la sută din cazuri o tumoare care a fost lăsată netratată pentru o lungă perioadă de timp se poate schimba pentru a deveni malignă sau canceroasă. Aceasta înseamnă că îndepărtarea chirurgicală este o opțiune mai bună decât lăsarea unei tumori pe loc.
Ocazional, un adenom parotidian va recidiva după o intervenție chirurgicală. Acest lucru este mai probabil să se întâmple în cazurile în care creșterea nu a avut o capsulă plină în jurul ei sau în cazul în care tumora a crescut dincolo de capsulă. Rareori, tumorile pot izbucni în timp ce o operație este în desfășurare, astfel încât celulele tumorale sunt răspândite în jurul locației inițiale, iar acest lucru poate crește și șansa de recidivă. Din fericire, intervenția chirurgicală este de obicei efectuată cu succes, iar perspectiva pentru cineva cu adenom parotidian este de obicei pozitivă.