Un amplificator pentru aparat auditiv este un dispozitiv care este purtat în sau în jurul urechii, care îmbunătățește auzul prin creșterea volumului sunetelor. „Amplificator” se poate referi la componenta care este responsabilă pentru creșterea volumului sau poate fi folosit pentru a se referi la întregul aparat auditiv. Este special conceput pentru a corecta pierderea auzului unei persoane și poate utiliza tehnologia analogică sau digitală.
Există trei componente electronice principale pentru un aparat auditiv: un microfon, un difuzor și un amplificator. Sunetul intră în dispozitiv prin intermediul microfonului, care transformă undele sonore în informații electrice sau numerice. Amplificatorul aparatului auditiv primește această informație electrică sau numerică, crește amplitudinea sunetului, apoi îl direcționează în ureche prin difuzor.
Un amplificator de aparat auditiv mărește volumul sunetului dintr-un aparat auditiv folosind fie tehnologie analogică, fie digitală. Un amplificator analog pentru aparat auditiv convertește sunetul în informații electrice și apoi crește semnalul, astfel încât sunetul va fi mai puternic pe măsură ce trece prin difuzor. Aceste dispozitive sunt personalizabile și permit modificarea setărilor aparatului auditiv, astfel încât să funcționeze bine într-o varietate de circumstanțe, inclusiv adunări mici și evenimente mari și zgomotoase.
De asemenea, este posibil să utilizați un amplificator pentru aparat auditiv care este echipat cu tehnologie digitală. Un amplificator digital pentru aparat auditiv preia undele sonore și le transformă în cod binar, care poate fi citit de procesorul din aparatul auditiv. Codul binar conține informații despre înălțimea, ceea ce înseamnă că amplificatoarele digitale pot filtra sunetele care nu se încadrează în intervalul vorbirii umane normale. Acest lucru face posibil ca aparatul auditiv să mărească capacitatea unei persoane de a auzi alte persoane vorbind în timp ce elimină unele zgomote de fundal. Acest tip de amplificator poate fi programat și cu specificații diferite pentru diferite tipuri de medii.
Un medic numit audiolog lucrează cu fiecare pacient pentru a determina ce tip de amplificator de aparat auditiv s-ar potrivi cel mai bine pacientului respectiv. Deși există multe avantaje de a avea un amplificator digital pentru proteze auditive, aceste dispozitive tind să coste mai mult decât cele care folosesc tehnologie analogică. Nevoile auditive specifice ale pacientului vor determina, în mare măsură, ce tip de amplificator de aparat auditiv este cel mai bun.