Un aquastat este un dispozitiv utilizat în sistemele de încălzire hidronice pentru a controla temperatura fluidului care curge prin sistem. Sistemele de încălzire cu hidromasaj mențin temperatura dorită într-un spațiu închis prin circulația fluidului încălzit prin tuburi sau țevi, situate de obicei sub podea. Acest fluid circulant trebuie menținut într-un anumit interval de temperatură pentru a împiedica spațiul să devină prea rece sau prea cald. Temperatura acestuia este reglată de un aquastat care semnalizează sistemul atunci când apa trebuie să fie încălzită sau circulată.
Cunoscute și sub denumirea de încălzire radiantă, sistemele de încălzire hidrică fac circulație fluidul încălzit de un cazan prin țevi sau țevi dintr-o clădire. Pe măsură ce acest fluid încălzit circulă, căldura radiază din tuburi sau țevi în spațiul înconjurător. Aceasta crește temperatura aerului la nivelul dorit. Lichidul circulă apoi înapoi prin sistem până la cazan. Când ajunge înapoi la acest punct de plecare, este mai rece decât era când a plecat inițial.
Unul sau mai multe termostate sunt folosite pentru a monitoriza temperatura aerului din clădirea care este încălzită. Când temperatura aerului se răcește sub nivelul dorit, așa cum este setat pe un termostat, termostatul semnalează sistemului că este nevoie de mai multă căldură într-o anumită locație. Aquastat-ul monitorizează temperatura fluidului din sistem și semnalează sistemului când fluidul de lucru trebuie încălzit sau circulat pentru a crește temperatura aerului în locația dorită.
Monitorizarea temperaturii fluidului de lucru implică un bec senzor care face parte din dispozitiv. Acest bec este plasat într-un puț din cazan unde poate detecta temperatura fluidului. La un moment dat, senzorul poate detecta că temperatura fluidului este în afara intervalului dorit, fie prea mare, fie prea scăzută. Atunci când este cazul, centrala este declanșată pentru a menține temperatura fluidului de lucru în limitele dorite.
Acest dispozitiv poate declanșa două funcții diferite. Poate declanșa cazanul să încălzi fluidul de lucru sau poate declanșa circulatorul din sistem să circule fluidul prin sistem. În general, atât cazanul, cât și circulatorul sunt declanșate atunci când este nevoie de căldură.
Dacă apa este încă suficient de fierbinte când se întoarce în cazan, poate fi recirculată fără a fi mai întâi reîncălzită. O combinație de comenzi, cunoscută sub numele de releu aquastat, poate îndeplini funcțiile de încălzire și circulație în mod independent. Acest dispozitiv constă dintr-un aquastat, un releu și un transformator, toate cuprinse într-o carcasă comună. Partea cu senzor a aquastatului este situată în afara carcasei. Prin recircularea lichidului retur suficient de fierbinte fără a-l reîncălzi, sistemul poate obține o eficiență mai mare a combustibilului și economii de costuri.
Un aquastat obișnuit va menține fluidul de lucru la o singură temperatură constantă. Uneori, însă, este mai eficient să variezi temperatura fluidului în funcție de clima actuală. Pe vreme blândă, fluidul de lucru nu trebuie încălzit la fel de mult ca în condiții foarte reci. Un tip special de dispozitiv, cunoscut sub numele de aquastat modulator, detectează temperatura în aer liber și ajustează temperatura fluidului de lucru în consecință pentru o funcționare mai eficientă. Acest dispozitiv poate economisi până la 10% din costurile de combustibil în comparație cu un dispozitiv obișnuit.