Arborele de ginkgo este considerat a fi unul dintre cele mai vechi tipuri de copaci care încă trăiesc. Drept urmare, este cunoscut sub alte nume, cum ar fi copac fosil, copac din păr de fată și copac Kew. Este adesea numită și după numele speciei sale, Ginkgo biloba. Este bucurat pentru ramurile sale mari umbroase, pentru capacitatea sa de a crește în medii urbane și pentru frunzișul său frumos de toamnă. În plus, este folosit în medicina homeopatică pentru a trata o gamă largă de afecțiuni și se crede că crește fluxul de sânge către creier și membrele corpului. Deși arborele de ginkgo își are originile în China, se găsește în peisajele urbane și rurale de pe tot globul.
Înalt și lat, copacul de ginkgo poate crește la înălțimi de 80 până la 120 de picioare (aproximativ 24.4 până la 36.6 m). Are frunze care sunt în formă de evantai, permițându-le să fluture ușor în vânt. În plus, venele de pe frunze sunt moderat ridicate, dând frunzelor un aspect nervurat. Toamna, frunzele verzi devin galbene sau aurii.
Una dintre cele mai cunoscute caracteristici ale arborelui de ginkgo sunt fructele sau semințele acestuia. Fructul cade de obicei toamna. Dacă copacii acoperă un trotuar, o stradă sau o altă pasarelă, pietonii notează adesea mizeria moale pe care fructele o creează pe pământ. În plus, fructul eliberează un miros putred. Deși fructele nu sunt consumate în majoritatea culturilor, japonezii îl consideră a fi o delicatesă.
Arborele de ginkgo crește cel mai bine în plin soare sau în zonele parțial umbrite. În plus, preferă ca solul să fie umed și nisipos, deși poate crește în condiții destul de nefavorabile. Se crede că este un copac bun în majoritatea orașelor, deoarece poate trăi într-o gamă largă de condiții, cum ar fi seceta, dezghețarea de sare, condițiile proaste ale solului și poluarea aerului. În plus, nu este susceptibil la dăunători și boli.
Poate că unul dintre motivele pentru care mulți oameni sunt familiarizați cu arborele de ginkgo este din cauza utilizărilor sale medicinale variate. De exemplu, se crede că îmbunătățește memoria și tratează tulburările de sânge, cum ar fi cheaguri de sânge. Extractul găsit în frunzele arborelui de ginkgo conține antioxidanți, făcându-l un posibil agent anti-îmbătrânire. De asemenea, se crede că îmbunătățește memoria, dar studiile sunt încă neclare cu privire la eficacitatea sa în acest domeniu. De asemenea, se crede că extractul îmbunătățește fluxul de sânge în brațe și picioare, precum și ajută la menținerea vederii la persoanele cu degenerescență maculară.