Un pește-arca este un tip de pește originar din Asia și Australia care pradă insecte aruncând picături de apă din gură. Scopul său este surprinzător de precis, iar cercetările au arătat că are abilități complexe de procesare vizuală. Există doar câteva specii cunoscute, toate aparținând familiei Toxotidae. Uneori sunt ținuți ca animale de companie.
Peștii arc, denumit și pești spinner, trăiesc în multe medii diferite din Asia de sud-est, nordul Australiei și India. Ei preferă în mare parte apa sărată sau apa sălmată, dar uneori se găsesc mai în interior, în cursurile de apă dulce. Cele mai multe specii sunt relativ mici și cu corp îngust și au linii sau pete negre pentru a completa culoarea lor argintie sau maro deschis. În general, au o lungime mai mică de 6 inchi (15.2 cm), deși se știe că unii ating o lungime de peste un picior (30.4 cm).
Acești peștișori și-au câștigat porecla de arcaș pe baza metodei lor unice de a vâna prada, la fel ca un arcaș care trage o săgeată. Peștii pot vâna individual sau în grupuri și de obicei atacă insectele care se așează chiar deasupra apei pe frunze sau fire de iarbă. Peștii atacatori aruncă picături de apă asupra insectei nebănuitoare, care cade în apă și este mâncată. Ei pot prezice cu exactitate unde va ateriza prada lor și pot sări din apă pentru a înghiți insecta.
Ca vânători, acești pești sunt surprinzător de precisi și pot lovi ținte până la 3 picioare (91 de centimetri) deasupra suprafeței apei. Gurile canelate și mușchii maxilar puternici pot proiecta un curent de apă de 10 picioare sau mai mult. Unele specii sunt capabile să tragă de până la șapte ori dacă prima lor împușcătură nu a fost la punct.
Cercetările au arătat că acest tip de pește are abilități foarte avansate când vine vorba de vedere. Un studiu a constatat că posedă o abilitate cunoscută sub denumirea de proeminență a orientării obiectelor, ceea ce înseamnă că ar putea vedea mai ușor obiectele atunci când aveau o orientare diferită decât fundalul. Anterior se credea că această abilitate este exclusivă mamiferelor. Un alt grup de cercetători a reușit să antreneze peștii-arca să lovească ținte în mișcare. În mod uimitor, unii dintre pești au reușit să învețe această abilitate pur și simplu urmărind alți pești care fuseseră antrenați.
Există mai puțin de zece specii cunoscute de pești arc, care sunt grupate în familia Toxotidae. Unii, cum ar fi peștele-arcaș cu bandă (Toxotes jaculatrix) și peștele-arcaș cu pată (Toxotes chatareus) sunt prinși și mâncați de oameni. O specie descoperită în 2004, Toxotes kimberleyensis sau peștișorul Kimberley, trăiește exclusiv în medii de apă dulce din Australia.
Peștii-arcaș sunt uneori ținuți ca animale de companie, dar obiceiurile lor unice de hrănire pot face dificilă îngrijirea adecvată a acestora. Sunt omnivore, astfel încât pot fi hrăniți atât cu insecte vii, cât și cu alge marine uscate. În bazine, se recomandă, în general, gruparea peștilor de aceeași dimensiune, deoarece peștii mai mari îi pot prinde sau chiar mănâncă pe cei mai mici.