Un armadillo este un mic mamifer din familia Dasypodidae. Aceste mamifere sunt oarecum unice, deoarece, spre deosebire de majoritatea celorlalte mamifere, sunt în mare parte fără păr. În loc de păr, armadillos au o serie de plăci osoase de la roz până la gri care le acoperă corpul, conectate cu benzi de țesut flexibil care permit animalelor să se îndoaie. Armadillos arată ca niște cavaleri în armura lor, ceea ce explică numele „armadillo”, care înseamnă „mic blindat” în spaniolă.
Armadillos sunt originari din America, majoritatea speciilor fiind găsite în America de Sud, inclusiv Armadillo uriaș, care poate crește până la trei picioare (1.2 metri) lungime. Nord-americanii văd de obicei armadillo cu nouă benzi, care se întâmplă să fie micul mamifer de stat din Texas. Armadillo-ul cu nouă benzi este probabil cel mai cunoscut, datorită distribuției sale pe scară largă și a nefericitei înclinații de a fi lovit; numele alternativ pentru această specie de armadillo este „denivelarea hillbilly”.
Aceste animale sunt clasificate ca mamifere edentate, remarcate prin lipsa smalțului de pe dinți. La fel ca verii lor edentati, furnicile și leneșii, armadillosul au dinți stupoși, asemănători unor cuie, cărora le lipsesc rădăcinile, împreună cu articulații vertebrale neobișnuite și metabolisme foarte lente. Mai multe specii de armadillo sunt considerate a fi amenințate, din cauza presiunilor din habitat, iar numeroase specii de armadillo sunt deja dispărute. Aceste animale au adesea dificultăți în a prospera în regiunile cu o populație umană mare, deoarece nu se pot adapta la mașini și alte influențe umane și pentru că sunt vulnerabile la poluare și distrugerea habitatului.
Armadilo-urile sunt mari săpători, care caută atât hrană, cât și adăpost. De obicei, trăiesc în medii umede și mănâncă o mare varietate de alimente. Armadillo este în general omnivor, cu un bot lung și o limbă foarte flexibilă, ceea ce îi permite să extragă hrana din colțurile și colțurile buștenilor. Armadillos sunt, de asemenea, solitari, preferând să trăiască și să vâneze singuri și sunt foarte sensibili la frig deoarece au doar o cantitate mică de grăsime corporală.
La fel ca multe animale care se îngroape, armadillo are o vedere slabă, deși animalele nu sunt total orb. De asemenea, sunt destul de rapizi, ceea ce poate fi util atunci când scapă de prădători; când un armadillo nu poate depăși un prădător, se poate ghemui pentru a-și folosi plăcile blindate pentru protecție. Armadillosul sunt, de asemenea, foarte denși, datorită plăcilor blindate și grăsimii corporale scăzute, așa că sunt capabili să-și umfle stomacul pentru a acționa ca vezici de aer, astfel încât să poată înota, ceea ce este un truc destul de îngrijit.