O modalitate de a cânta la instrumente cu coarde este utilizarea armonicilor. Fiecare coardă de pe chitară, vioară și bas, de exemplu, poate fi împărțită în jumătate sau în segmente mai mici, pentru a găsi note care sunt la înălțimi cu două octave mai mari decât cele obișnuite. Aceste note pot fi lovite ușor cu un deget pe mâna care joacă. O armonică artificială este diferită prin faptul că o mână redă de obicei o notă într-o anumită locație, în timp ce mâna care ciupește coardele le lovește la fretul dorit. Tehnicile de interpretare în acest mod includ adesea armonica pinch, în care un jucător atinge nota armonică cu un deget mare și ciupește coarda cu cealaltă mână.
Cântarea armonicii artificiale pe un instrument necesită în general practică. Pentru chitariști, este de obicei dificil să predați, deoarece există atât de multe moduri de a ține o plegătură când cântă. Notele armonicelor sunt de obicei mai mari decât alte note care pot fi redate la chitară. Armonicele artificiale pot fi interpretate și la vioară. De obicei, degetul arătător este plasat pe o notă, în timp ce degetul mic atinge o notă care este cu o patra mai mare decât prima.
O armonică artificială poate fi interpretată și pe violoncel și contrabas. Coardele sunt în general mai lungi decât majoritatea celorlalte instrumente cu coarde, așa că un jucător își folosește de obicei degetul mare și degetul inelar. Modul în care sunt scrise astfel de armonici pe partituri variază. Muzicienii clasici au început să le scrie la începutul secolului al XX-lea. Există, totuși, diferite moduri de a nota această tehnică muzicală, iar orchestrele au uneori dificultăți în a cunoaște notele potrivite pentru a cânta atunci când sunt folosite anumite metode.
O varietate de note înalte și chiar efecte sonore pot fi create cu o armonică artificială. Solourile de muzică clasică încorporează uneori astfel de sunete, iar chitariștii își pot exersa și propriile tehnici atunci când fac solo. Poate fi plăcut să asculți o armonică artificială, dar tehnica necesită, în general, multă practică pentru a învăța. La majoritatea instrumentelor, plasarea mâinii și a degetelor este diferită pentru fiecare poziție și adesea diferă de locul în care sunt cântate notele și acordurile din apropierea notei armonice.
Scrierea notelor armonice artificiale poate fi un proces creativ. Există adesea limitări cu privire la ceea ce poate fi cântat de fapt de majoritatea muzicienilor. Cântarea unui instrument cu coarde în acest fel este adesea învățată experimentând notele în timp ce exersați. Pentru o redare rapidă, mișcarea mâinii necesară pentru a ajunge în poziția corectă face uneori sunetul dificil de creat.