În medicină, termenul de avort se referă la întreruperea unei sarcini precoce din orice sursă, fie spontană, fie deliberată. Avorturile spontane, cunoscute și sub numele de avorturi spontane, apar în până la 15% dintre sarcini. Un avort inevitabil este o situație în care la o femeie însărcinată apar sângerări vaginale, dureri abdominale, crampe și dilatare a colului uterin și în cele din urmă duc la un avort spontan. Odată ce colul uterin se dilată, este puțin probabil ca vreo intervenție medicală să prevină pierderea sarcinii. Trecerea cheagurilor mari de sânge sau a țesutului prin vagin indică, de asemenea, un avort inevitabil.
Mulți factori contribuie la un avort inevitabil. În primul trimestru de sarcină, 90% dintre avorturile spontane provin din anomalii genetice sau cromozomiale. Bolile materne, cum ar fi diabetul, hipertensiunea, lupusul și infecțiile cresc, de asemenea, probabilitatea de avort spontan. Consumul de tutun, alcool sau alte droguri ilicite poate împiedica creșterea și dezvoltarea fătului, ducând la o pierdere spontană a sarcinii. În cele din urmă, anomaliile anatomice în uterul mamei, problemele hormonale și factorii imunologici pot reprezenta mai mult de 50 la sută din avorturile spontane din al doilea trimestru.
Evaluarea pentru un avort inevitabil include o examinare pelviană în timpul căreia medicul observă colul uterin pentru a evalua gradul de dilatare și subțiere care a avut loc. O ecografie abdominală sau vaginală poate determina dacă dezvoltarea bebelușului este adecvată pentru vârsta lui estimată și dacă mai are bătăi ale inimii. În plus, medicul va efectua mai multe teste de sânge, cum ar fi o hemoleucogramă completă, un nivel al gonadotropinei corionice umane (HCG) și un număr de celule albe din sânge pentru a evalua cantitatea de pierdere de sânge sau infecție prezentă și dacă sarcina este încă viabilă. O scădere severă a nivelurilor de HCG indică faptul că organismul a încetat să mai producă acest hormon care este esențial pentru menținerea unei sarcini.
Odată ce un avort inevitabil progresează până la un avort spontan complet, materialul expulzat poate fi examinat pentru a verifica dacă întreaga placentă a ieșit din corpul mamei. Dacă o parte a fătului sau a placentei rămâne în interiorul uterului, mama are un risc crescut de sângerare excesivă sau infecție. O aspirație cu vid a conținutului uterin, numită și dilatare și chiuretaj (D&C), poate fi esențială pentru a preveni aceste complicații. În plus, structura cromozomială a țesutului fetal poate fi analizată pentru a determina dacă un defect genetic a cauzat avortul spontan.