Un axicon este un tip de lentilă cu o suprafață care are o formă conică și alta care are o suprafață plană sau plană. Ele pot fi convexe, cu un con proeminent sau concave – un axicon negativ. Aceste lentile sunt cunoscute și sub numele de prisme simetrice rotațional datorită proprietăților lor și a efectelor asupra luminii care trece prin ele. Corpul lentilei poate avea o formă cilindrică sau poate fi un adevărat con. Axiconii au o serie de proprietăți interesante care i-au determinat să fie utilizați în mai multe domenii ale științei și industriei, inclusiv optometrie, cercetare în fizică și astronomie.
Laserele sunt instrumente importante în știință și industrie, iar lentilele axicon și-au găsit o nișă în cercetarea și dezvoltarea dispozitivelor și aplicațiilor bazate pe laser. O lentilă axicon are capacitatea de a transforma un fascicul laser care trece prin acesta perpendicular pe și în centrul părții plate, rezultând un con perfect de lumină laser, al cărui unghi este determinat de unghiul conului conicului. partea laterală a lentilei. Când este proiectată pe o suprafață plană, lumina va fi văzută ca un inel. Mutarea suprafeței de vizualizare mai aproape de obiectiv va reduce dimensiunea inelului, iar deplasarea mai departe va duce la creșterea dimensiunii inelului.
În medicină, axiconii sunt uneori folosiți în chirurgia corneei cu laser. În acest caz, sunt utilizați doi axiconi. Unul este un axicon normal, iar celălalt este un axicon negativ. Cei doi axiconi sunt utilizați unul cu altul pentru a permite focalizarea unui laser într-o formă de inel care face posibil ca chirurgul să modeleze corneea pentru a îmbunătăți vederea la unii pacienți.
Fizicienii au dezvoltat o metodă folosind lentile și oglinzi axicon pentru a crea un dispozitiv care poate produce un flux de atomi individuali. Acest dispozitiv și fluxurile de atomi pe care le produce le permit să capteze atomi individuali pentru studiu, extinzând înțelegerea particulelor atomice și a fizicii particulelor. Pentru acest tip de dispozitiv este folosită o lentilă de oglindă axicon extrem de precisă, cu o gaură mică. Lentilele Axicon pot fi folosite chiar și pentru a testa materialele pentru defecte structurale. Undele ultrasunete sunt îndreptate către un axicon, care le distribuie astfel încât să poată fi utilizate pentru a detecta defecțiuni minore ale pieselor și componentelor industriale prin modul în care trec prin obiectul sau materialul testat.