Un baletoman este cineva care are o profundă apreciere și entuziasm pentru balet. Unul dintre cei mai remarcați baletomani din istorie a fost Edward Gorey, care a participat la fiecare spectacol al Baletului din New York City timp de câțiva ani în anii 1950. Gorey a fost atât de dedicat baletului încât a refuzat să părăsească orașul New York în timpul sezonului de balet pentru un număr de ani, în special pentru că nu dorea să rateze niciun spectacol de balet, atitudine cu care mulți baletomani ar simpatiza.
Acest termen este derivat din cuvântul francez „balet” și din grecescul manes, care înseamnă „admirator înfocat”. A fost inventat în secolul al XIX-lea pentru a descrie fanii înfocați ai baletului rusesc. La început, termenul a fost menit să implice o anumită manie, baletomanii susținând anumiți artiști cu un nivel aproape alarmant de fervoare, ajungând uneori la lovituri în privința spectacolelor. Dezbaterile amare între baletomani păreau comice celor din afară, care pur și simplu nu puteau înțelege nivelul de devotament implicat.
În secolul al XX-lea, „balletomane” a început să capete conotații mai puțin extreme și a ajuns să fie folosit mai general pentru a descrie pe cineva căruia îi place cu adevărat baletul. Pe lângă faptul că vede o serie de spectacole de balet în fiecare an, un baletoman este de obicei foarte bine informat despre arta baletului și ține pasul cu artiștii importanți din domeniu. Mulți urmăresc anumite companii de balet, uneori călătoresc pentru a le vedea în turneu, iar baleromanii pot deseori să ridice statistici despre lista de dansatori dintr-o anumită companie.
Un baletoman poate aprecia și alte forme de dans, dar de obicei baletul este prima dragoste. Mulți sunt entuziasmați de istoria baletului și de dezvoltarea artei, iar cei cu bani adesea donează cu generozitate companiilor de balet și programelor de răspândire a baletului. Abonamentele de sezon la o companie locală de balet sunt o necesitate pentru un baletoman, iar baletomanii pot fi adesea văzuți grupați în hol în timpul pauzelor pentru a discuta despre spectacol.
Pe lângă faptul că sunt cunoscători despre dansatori și, uneori, sunt familiarizați direct cu aceștia, baletomanii se bucură și de muzica, costumele, decorurile și iluminatul asociate baletului. Unii pot colecta materiale vizuale legate de companii celebre de balet, cum ar fi cărți de cafea care prezintă seturi de balet uimitoare sau înregistrări ale orchestrelor notabile care interpretează muzică compusă pentru balet. Baletomanii sunt, de asemenea, dornici să-și împărtășească colecția și dragostea pentru balet cu alții, în cele mai multe cazuri.