Papucii de balet sunt pantofi care sunt special conceputi pentru dansatorii de balet, deși sunt folosiți ca îmbrăcăminte casual și de către non-dansatori. Un papuci de balet tipic este confortabil, cu o talpă despicată și fețe din piele moale, permițându-i să se conformeze îndeaproape formei piciorului. Papucii de balet se țin cu elastic sau panglici, care de obicei sunt așezate pe pantof de către dansatorul. Papucii de balet sunt purtați pe scară largă în practică și în unele spectacole de dans, în funcție de stilul de dans.
Un alt tip de pantof de balet, pantoful cu vârf sau vârf, este uneori confundat cu papucii de balet de către non-dansatori. Pantofii de vârf, totuși, sunt rigizi, cu un arc foarte puternic, de susținere. Ele permit unui dansator să execute în pointe, ceea ce înseamnă că toată greutatea lui este concentrată pe vârful degetului de la picior. Dansul în pointe a început în anii 1800 și este extrem de solicitant din punct de vedere fizic. Nu toți dansatorii de balet termină de la papuci de balet la pantofi cu vârfuri, iar multe stiluri de dans, inclusiv unele de balet modern, nu necesită utilizarea de pantofi cu vârfuri.
Deoarece dansatorii disciplinați au programe de antrenament foarte riguroase, papucii de balet tind să fie de scurtă durată. Tinerii dansatori, în special, pot trece prin una sau mai multe perechi de papuci de balet în fiecare lună pe măsură ce le cresc picioarele. Este timpul să înlocuiți papucii de balet dacă tălpile au început să se uzeze profund, dacă pantofii se simt inconfortabil sau orice parte a pantofului are o gaură sau o zonă uzată. Pentru spectacole specifice pot fi solicitați pantofi în diferite culori sau stiluri, astfel încât compania de dans să pară uniformă, iar majoritatea dansatorilor au mai multe perechi de papuci de balet în acest scop.
Când sunt purtate în scopuri ocazionale, potrivirea papucilor de balet nu este la fel de crucială. Dansatorii, totuși, ar trebui să aibă grijă să cumpere mărimea corectă de pantofi și, în mod ideal, ar trebui să aibă ambele picioare măsurate pentru a se asigura că nu au nevoie de două mărimi diferite. Când încercați papucii de balet, aceștia ar trebui să se simtă confortabili, dar nu restrictiv strânși, iar degetele de la picioare nu trebuie să fie ondulate în partea din față a pantofului. Există mai multe stiluri diferite de papuci de balet disponibile, așa că dacă un pantof nu este în întregime confortabil, ar trebui încercate diferite tipuri până când dansatorul găsește un pantof care funcționează.