Termenul de bandaj compresiv se poate aplica la multe tipuri diferite de bandaje. Un bandaj este un material care este folosit pentru a susține o parte a corpului sau pentru a menține intact un dispozitiv medical. Pansamentele au diferite dimensiuni și forme, deși un bandaj se poate referi și la orice material care este înfășurat în jurul unei răni, inclusiv pânză, piele și chiar frunze.
Pansamentele au fost folosite încă din timpuri preistorice, deși materialele pentru bandaj s-au schimbat în mare măsură de atunci. Pieile de animale, frunzele, plantele și benzile de țesătură erau adesea folosite pentru a preveni sângerarea rănilor. Vechii egipteni erau foarte pricepuți în a banda persoanele decedate și în a se asigura că nicio bacterie nu se putea infiltra într-un sicriu. În plus, orice medic generalist care aplica bandaje pe răni înainte de secolul al XVII-lea trebuia să aibă abilități extinse pentru a preveni rănirea ulterioară.
În secolul al XVII-lea, ciorapii cu șireturi au fost adesea folosiți pentru a comprima ulcerele picioarelor. Acești ciorapi au fost confecționați din piele de câine sau piele și s-au dovedit a fi oarecum utili, deși mulți oameni au murit din cauza rănilor care au fost lăsate să se infesteze cu bacterii. Când s-a rostogolit secolul al XIX-lea, au fost inventate bandaje compresive din plastic.
În cadrul categoriei mai largi de bandaj se află termenul de bandaj compresiv. Aceste bandaje pot fi împărțite în două categorii de bază: bandaje scurte elastice și bandaje lungi. Un bandaj compresiv întins scurt nu aplică o presiune suplimentară pe o rană, deoarece se scurtează după aplicare. Aceste bandaje sunt adesea folosite pentru a trata rănile membrelor care trebuie bandajate pentru o perioadă lungă de timp. Pansamentele lungi nu pot fi lăsate pe o rană pentru o perioadă lungă de timp, deoarece vor provoca o presiune suplimentară, ceea ce va duce la vătămări.
Spitalele, instituțiile de îngrijire și persoanele fizice pot achiziționa bandaje care sunt utilizate în scopuri de compresie. Pe lângă tratarea rănilor minore, aceste bandaje sunt folosite și pentru tratarea ulcerelor venoase ale picioarelor. Presiunea cauzată de un bandaj compresiv poate ajuta un ulcer de picior să se vindece cu viteză.
Pansamentele de compresie pot fi realizate din diverse materiale, deși majoritatea sunt realizate din plastic care a fost prevăzut cu un centru de tifon. Printre mărcile populare se numără Setopress® și Convotec®. Aceste bandaje pot fi achiziționate în unele farmacii, deși bandaje mai mari trebuie achiziționate din magazinele de specialitate.