Un raliu al pieței de urs este o situație care apare într-o perioadă în care prețurile acțiunilor sunt în general în scădere. În mijlocul unei tendințe de scădere, se poate întâmpla ca prețurile acțiunilor să schimbe direcțiile și să crească cu până la 15-20% într-o perioadă relativ scurtă de timp. Un raliu al pieței de urs începe de obicei rapid și adesea fără o cauză clară. Această creștere bruscă și semnificativă a prețurilor poate fi înșelătoare, deoarece probabil se va încheia la fel de repede cum a început, urmând să fie urmată de o continuare a tendinței de scădere, numită piață ursă. O creștere a prețurilor ca aceasta în mijlocul unei piețe ursoase este ceea ce se numește un raliu al pieței ursoase.
Motivele din spatele unei creșteri a pieței ursoase pot diferi, în funcție de un anumit raliu și chiar de investitorul anume. Este posibil ca frica economică larg răspândită să fi făcut ca o piață de valori să fie supravândută în comparație cu locul unde ar trebui să fie. O creștere a prețurilor ar fi naturală după o anumită cantitate de vânzări în panică, dar va fi probabil doar temporară.
Un alt motiv pentru care poate avea loc o creștere a pieței de urs este că, după o scădere extinsă a prețurilor, sentimentul popular cu privire la acțiuni poate fi că acestea sunt subevaluate și, în esență, „la vânzare”. Acest tip de raliu ar fi mai puțin determinat de emoție decât primul tip și mai mult determinat de șansa percepută de a culege acțiuni subevaluate pentru acțiuni pe termen lung. Consilierii financiari pot contribui la acest sentiment, încurajând clienții să cumpere, deoarece prețurile s-ar putea să nu mai fie la fel de scăzute niciodată.
Desigur, este imposibil să spunem dacă un raliu în timpul unei piețe de urs este cu adevărat un raliu al pieței urs până după ce acesta se încheie, când analiștii beneficiază de retrospectiva în studierea condițiilor pieței. Într-adevăr, dacă toată lumea ar crede că un anumit raliu este un raliu al pieței ursoase, s-ar termina mult mai devreme. Aici constă natura periculoasă a raliului pieței ursoaice. Investitorii, dornici ca vremurile grele economice să treacă, ar putea crede că un raliu al pieței ursului este adevăratul lucru – o redresare autentică – doar pentru a descoperi că în curând prețurile au revenit acolo unde erau înainte de începerea raliului, sau chiar mai scăzute. Acest lucru poate afecta grav încrederea investitorilor în piața de valori pentru o lungă perioadă de timp și poate întârzia dezvoltarea unei adevărate redresări economice.
În general, cu cât o creștere a pieței ursului crește din ce în ce mai repede, cu atât ele revin mai repede și sunt mai mici, după ce totul s-a terminat. Câteva raliuri celebre pe piața ursoaică au demonstrat această tendință. Prăbușirile bursiere din 1929 și 1987 au fost ambele urmate de raliuri pe piața ursoasă. De asemenea, după anii 1980, relativ prosperi, indicele bursier Nikkei al Japoniei a înregistrat multe creșteri ale pieței ursoaice pe parcursul trendului economic descendent care a avut loc în acei ani în Japonia.