O diferență între ofertă și cerere este diferența dintre ceea ce vor plăti cumpărătorii unui titlu și la ce vor vinde vânzătorii. Distribuția dintre oferte și cereri poate fi afectată de o serie de factori, inclusiv de numărul de acțiuni disponibile pe piață. În perioadele de tranzacționare volatile, spread-ul bid-ask poate fluctua, de asemenea, foarte mult. Acest tip de spread este prezent pe multe piețe financiare, cum ar fi piața de valori, piața Forex și piața de mărfuri.
De multe ori, atunci când indivizii se uită la o acțiune sau un alt titlu pe o platformă de tranzacționare, vor vedea două prețuri cotate. Vor vedea un preț mai mic și un preț mai mare. Prețul mai mare este prețul la care cumpărătorii vor trebui să cumpere titlul. Prețul mai mic este prețul la care vânzătorii își vor putea vinde acțiunile.
Diferența dintre cele două prețuri este de obicei păstrată de broker. Pe unele piețe financiare, cum ar fi piața Forex, acesta este singurul mod în care brokerul este compensat. Aceasta înseamnă că comercianții doresc să vadă spread-uri scăzute, deoarece înseamnă că economisesc bani la costurile de tranzacție.
Dimensiunea spread-ului dintre ofertă și cerere poate fi afectată de o serie de factori. Unul dintre cei mai comuni factori este numărul de comercianți disponibili pe piață. Atunci când un număr limitat de acțiuni și comercianți ai unei acțiuni sunt pe piață, aceasta poate crește drastic dimensiunea spread-ului. Vânzătorii garanției ar putea dori un preț, în timp ce cumpărătorii doresc un preț complet diferit. Dacă există un număr limitat de cumpărători și vânzători pe piață, aceasta poate afecta drastic lichiditatea și poate face mai dificil pentru cumpărători să beneficieze de spread competitive.
Atunci când piața este extrem de volatilă, comercianții vor observa, de asemenea, că spread-ul poate fluctua foarte mult. În multe cazuri, brokerii vor avea spread-uri mai mari ca o modalitate de a se compensa pentru asumarea riscurilor financiare suplimentare. Atunci când piețele sunt extrem de volatile, prețul titlurilor de valoare se poate mișca extrem de rapid. Aceasta înseamnă că brokerii trebuie să mărească spread-urile pentru a evita pierderea banilor la o tranzacție între un cumpărător și un vânzător. Comercianții ar putea dori să evite tranzacționarea pe piețe incerte din cauza creșterii spread-urilor.