Un birou de secretară este un tip de mobilier întâlnit mai des în case decât în birouri, în ciuda numelui. Designul de bază al biroului de secretariat compact, dar înalt, constă dintr-un set de sertare acoperite de un birou rabatabil, cu un set de rafturi sau o colibă cocoțată deasupra. Designul esential este destul de vechi; exemplele antice intacte din cel puțin anii 1500 sugerează că biroul a fost utilizat pe scară largă la acea vreme și, posibil, înainte. Birourile moderne tind să folosească un design de birou cu stil diferit, cu mai mult spațiu pentru a se întinde și puțin mai puțin spațiu de depozitare privat, dar mulți oameni păstrează un birou de secretariat acasă pentru a-l folosi ca loc de muncă mic sau ca zonă de organizare a familiei.
Baza unui birou de secretară este un set robust de sertare mari și plate. Deasupra sertarelor este instalată o colibă cu rafturi, de obicei închisă, cu o zonă sub colibă pentru colțuri mici și alte zone de depozitare situate în spatele biroului. O secțiune pliabilă înconjoară zona deschisă de sub colibă atunci când nu este utilizată și se ridică pentru a crea un spațiu de birou atunci când este nevoie, de obicei sprijinită cu ghidaje din lemn dedesubt pentru a-l menține stabil. O variantă a biroului de secretară folosește un mecanism de rulare pentru a asigura spațiul biroului și, în general, nu include o secțiune pliabilă.
Amprenta unui birou de secretară este relativ mică, deoarece baza biroului nu este la fel de largă ca spațiul de lucru potențial disponibil. Cu toate acestea, biroul este destul de înalt pentru a găzdui toate caracteristicile sale. Caracterul pliabil al unui birou de secretară înseamnă că nu poate fi folosit pentru a extinde proiecte pe termen lung, dar face ușoară securizarea informațiilor prin blocarea zonei biroului pliabil, a sertarelor și/sau a husului. Un birou de secretară oferă, de asemenea, spațiu amplu de organizare într-o varietate de formate diferite, astfel încât utilizatorul să poată stoca fișiere plate, cărți, documente diverse și articole mici, cu forme ciudate.
Într-un birou modern, un birou de secretară nu este îngrozitor de practic, dar când se ia în considerare funcția inițială a unei secretare, începe să aibă sens. În mod tradițional, secretarele gestionau corespondența și documentele sensibile; un birou de secretară este ideal pentru întocmirea și aranjarea corespondenței, precum și pentru asigurarea lucrărilor în curs. În zona biroului pliabil se potrivește cu ușurință hârtia de scrisori și ustensilele de scris, care pot fi aranjate când lucrul este terminat. Când nu era nevoie de serviciile secretarei, biroul nu ocupa spațiu excesiv în mediul de birou și, de asemenea, ar arăta îngrijit și ordonat.