Breadboard-urile sunt tipuri de plăci de circuite care sunt construite manual. Denumită uneori protoboard, placa de breadboard este adesea folosită pentru a crea prototipuri pentru noi configurații de plăci de circuite care sunt destinate utilizării generale sau pentru utilizare proprie într-o anumită marcă de produs electronic. Nu este neobișnuit ca aceste prototipuri să fie asamblate fără utilizarea lipirii, un factor care a făcut ca plăcile de acest fel să fie denumite plăci de conectare sau plăci de breadboard fără lipire.
Există mai multe avantaje asociate cu placa, în special în timpul procesului de creare a unui prototip pentru un produs nou. În primul rând, deoarece componentele plăcii nu sunt lipite, este o sarcină simplă să repoziționați sau să eliminați o componentă din design, dacă se dorește. Componentele utilizate în prototip pot fi, de asemenea, utilizate ulterior în procesul de cercetare pentru alte modele de plăci de circuite, un beneficiu care ajută la menținerea costurilor materialelor de cercetare la minimum.
Odată ce designul unei plăci este considerat complet, prototipul servește apoi ca model pentru crearea a ceea ce este cunoscut sub numele de veroboard sau placă de circuit imprimat. Acest tip de placă este lipită, ceea ce înseamnă că componentele nu pot fi reutilizate cu ușurință, iar modificările în designul plăcii sunt dificile, dacă nu imposibile. Prin crearea mai întâi a unei plăci și folosind acel dispozitiv pentru testare, este posibil să se perfecționeze designul înainte de a crea prototipul real care este utilizat la fabricarea plăcilor de circuite. Acest proces ajută de fapt la reducerea costurilor de creare a plăcilor care în cele din urmă sunt utilizate în orice, de la unitățile centrale de procesare de pe computerele mainframe până la plăcile de circuite utilizate în laptopuri și dispozitive similare.
În timp ce o placă de breadboard este un instrument versatil, a apărut un model de bază. Plăcile de acest tip utilizează în mod normal un aspect care este compus din două zone specifice pe parament. Aceste zone sunt cunoscute ca benzi. Aceste benzi vor include o serie de terminale care sunt capabile să interacționeze cu relativă ușurință. Cu cele mai multe modele de bază, există și o crestătură în zona mijlocie a fiecărei benzi. Această crestătură servește un scop pentru a ajuta la menținerea rece a plăcii în timpul fluxului de curent prin componente, o măsură de siguranță simplă, dar eficientă.
Pentru a facilita procesul de creare, există seturi de fire de săritură fabricate pentru a fi utilizate cu proiectarea plăcilor. Este, de asemenea, posibil să construiți manual aceste fire de săritură, dar acest proces tinde să fie oarecum greoi în ceea ce privește timpul necesar pentru sarcină. Mulți cercetători preferă să utilizeze seturile de fire de sarcină produse în serie, permițându-le să petreacă mai mult timp testând funcția unui anumit design de placa de laborator și să facă orice modificări necesare pentru a atinge nivelul ideal de funcționalitate.