Există multe locuri de muncă în plăci de circuite, inclusiv proiectanți, asamblatori și inspectori. Fiecare dintre aceste poziții importante contribuie la crearea de electronice, de la smartphone-uri până la comenzile frigiderului. Aceste profesii au diverse cerințe de educație și experiență.
Una dintre sarcinile principale ale plăcilor de circuite este proiectarea plăcilor de circuite. Această profesie necesită cunoștințe despre aspectul circuitului și amplasarea componentelor. Proiectantul trebuie să creeze scheme electronice și să le traducă într-o placă de circuit imprimat (PCB) care funcționează; fiecare produs care necesită un PCB are nevoi și limitări diferite pe care proiectantul trebuie să le ia în considerare. Aparatele care funcționează extrem de fierbinte, cum ar fi generatoarele, trebuie să aibă un design PCB care poate rezista la căldură constantă. Pentru alte aplicații, proiectantul trebuie să prevină înghețul componentelor prin crearea unei plăci de circuite bine împachetate, care rămâne funcțională la frig extrem.
Majoritatea locurilor de muncă pe circuite în proiectare necesită o diplomă de colegiu de doi sau patru ani. Proiectarea computerului și inginerie sunt grade tipice obținute de designeri de PCB de succes. Elevii învață despre teoriile electronice și construcția de circuite, precum și despre proiectarea plăcilor prin intermediul programelor de layout pe computer.
Multe lucrări de plăci de circuite au de-a face cu asamblarea PCB-ului. Asamblatorii atașează componentele și cablurile externe la plăcile de circuite pe o linie de producție. Deși multe plăci sunt fabricate prin sisteme robotizate, unele plăci de circuite sunt prea sensibile pentru asamblarea mecanizată. Ca rezultat, asamblatorii construiesc fizic placa și îi testează funcțiile; în mod normal, un PCB nu va părăsi linia de producție până când toate căile și componentele circuitului nu funcționează în conformitate cu specificațiile dorite.
Asamblerii își pot învăța meseria prin formare la locul de muncă sau participând la un program de doi ani sau de certificat în electronică la un colegiu comunitar local sau o școală de comerț. Lucrătorii care au un amestec de educație și experiență tind să aibă mai multe responsabilități pe linia de producție, cum ar fi procesele de testare finală. Asamblerii de succes se deplasează în diferite zone de producție pe parcursul zilei pentru a obține mai multe abilități și pentru a ușura oboseala de la repetarea mișcărilor.
Lucrările la placa de circuite includ, de asemenea, inspecția PCB-ului. Inspectorii examinează vizual exteriorul plăcii de circuit pentru eventuale defecte sau componente slăbite. În plus, lucrătorul va testa operațiunile PCB-ului pentru a verifica proiectarea și asamblarea corectă; cu toate acestea, liniile mari de producție permit, de obicei, inspectorului să testeze doar unul sau două mostre de PCB dintr-un lot de producție pentru a asigura o manoperă de calitate.
Inspectorii își câștigă adesea pozițiile ca urmare a experienței practice; majoritatea erau angajați anterior ca asamblori. Ca rezultat, inspectorul înțelege construcția fizică a PCB-ului și posibilele defecte din experiența anterioară de asamblare. În mod normal, un inspector de circuite nu este obligat să aibă o diplomă de colegiu.