Un cacatos este o pasăre mare, exotică, originară din Australia, Noua Guinee și Indonezia. Există peste 40 de specii de cacatos în sălbăticie. Unele dintre ele sunt domesticite pentru animalele de companie. Cacatua este considerată o pasăre inteligentă și poate fi dresată dacă are un proprietar devotat.
Cacatourile provin din ordinul Psittaciformes. Aceasta este aceeași ordine ca și papagalii. Chiar dacă cacatoul are unele trăsături care îl fac similar cu un papagal, are și multe dintre propriile sale caracteristici. Din acest motiv, cacatuii sunt clasificați într-o familie separată numită Cacatuidae.
La fel ca și papagalii, cacatoii au un cioc mare și dur care îi ajută să se spargă în nuci și semințe. Ambii au un picior de zigodactil extrem de flexibil. Acest picior comun are două degete de la picioare în față și două degete de la picioare în spate, permițând papagalilor și cacatuilor să se apuce de ramurile groase ale copacilor.
Spre deosebire de mulți papagali, cacatoul nu are pene strălucitoare și colorate. Această pasăre este de obicei clasificată în două grupe; cacatuii albi si cacatuii negri. Culorile lor tind să fie mai slabe, dar penajul lor este încă plin.
O caracteristică specială a cacatoului este creasta mare a capului. Acesta este un evantai de pene care înconjoară capul care se va deschide atunci când pasărea este emoționată sau speriată. Aceste păsări își curăță în mod constant penele și uneori își pot rupe și rupe penele din cauza suprafeței.
Dimensiunea cacatosului variază de la aproximativ 12 până la 27 de inci (30 până la 70 de centimetri). Speciile mai mici trăiesc în jur de 40 de ani, în timp ce speciile mai mari trăiesc în medie aproximativ 80 de ani. Se știe că unele specii trăiesc până la 120 de ani.
Cacatosul mănâncă nuci, semințe și fructe în sălbăticie. Ca animale de companie, aceste păsări vor mânca pelete de păsări cumpărate de la un magazin de animale. De asemenea, se bucură de mâncare de masă, inclusiv fructe, legume și unele produse lactate.
Mulți oameni se bucură de a avea un cacatos ca animal de companie. Aceste păsări sunt foarte sociale în sălbăticie și adesea petrec timp în grupuri de alte păsări și își doresc o companie constantă. Un om le poate oferi compania de care au nevoie.
Cu un proprietar pacient, aceste păsări pot învăța să vorbească, să facă trucuri și să fie animale de companie foarte drăgălașe. Cacatourile necesită multă interacțiune și stimulare. Dacă nu primesc stimularea de care au nevoie, ei manifestă adesea comportamente negative. Aceste comportamente pot include țipete puternice, mușcarea sau auto-rănirea.