Ce este un cameleon pitic?

Un cameleon pitic este un membru al oricăreia dintre cele 26 de specii de cameleoni pitici din Madagascar găsite în genul Brookesia din familia Chamaeleonidae. Toate speciile sunt foarte mici, variind în dimensiune de la mai puțin de un inch (aproximativ 2.5 cm) până la aproximativ 3 inci (aproximativ 7.6 cm) lungime. Cameleonii pitici sunt uneori numiți și „cameleonii frunzelor”, deoarece colorarea lor le permite să se amestece cu așternutul de frunze moarte de pe podeaua pădurii. Cozile lor relativ scurte le-au adus, de asemenea, numele comun „cameleoni cu coadă de ciot”.

Imitând o frunză uscată și răsucită, cameleonul pitic are pielea în nuanța pământului și o varietate de volanuri și spini pe coloana vertebrală, membre și cap. Are degetele de la picioare larg despicate, permițându-i să se agațe strâns de crenguțe mici în timp ce urcă în frunziș. Pe sol ajută la stabilizare în timpul mersului trăgându-și coada.

Mulți cameleoni mai mari petrec mult timp în copaci, dar cameleonul pitic preferă să rămână pe pământ, cu excepția cazului în care doarme. Acest lucru îi permite să se ascundă rapid lângă sau sub frunzele moarte dacă este amenințat. Noaptea se cațără pe frunzele tufelor mai scurte, unde colorarea îi permite să treacă neobservată în întuneric. Mănâncă tot felul de insecte mici și larve.

Cameleonii pitici trăiesc în principal în pădurile tropicale din nordul Madagascarului. Câteva specii se găsesc în pădurile de foioase mai uscate din sudul și vestul insulei. Când condițiile sunt prea uscate, unele specii care se găsesc în zone mai uscate pot estima, o formă de hibernare în sezonul cald. Ele pot fi găsite de la nivelul mării până la altitudini de peste 12,000 de picioare (aproximativ 3,658 m.)

O femelă de cameleon pitic depune unul până la șase ouă în fiecare lot. Ouăle sunt ascunse și eclozează fără ajutorul părinților. Timpul de incubație variază de la patru până la nouă săptămâni, în funcție de temperaturile predominante.

Dacă este ținut ca animal de companie, cameleonul pitic necesită un acvariu de 10 până la 30 de galoane (aproximativ 38 până la 113 litri). În general, carcasele din sârmă nu sunt recomandate pentru acest animal din cauza dimensiunii sale. Un acvariu cu o formă mai largă, mai degrabă decât mai înaltă, va permite mai mult spațiu pe podea pentru orele active ale animalului. Partea inferioară a incintei ar trebui să aibă cel puțin un centimetru de pământ umed pe el, cu frunze moarte împrăștiate pe suprafață. Ramurile sau crengile din zona sa de locuit vor oferi cameleonului pitic locuri unde să doarmă sau să se ascundă.