Pe lângă o șa, un căpăstru este o parte fundamentală a tacului folosit pentru a controla un cal. Un căpăstru este purtat pe capul unui cal și constă dintr-un cadru atașat la un bit și frâiele. Capul menține bițul în loc în gură, în timp ce frâiele sunt folosite pentru a ghida calul de către călăreț. Există numeroase tipuri de căpățâni și biți disponibile, inclusiv căpățâni fără biți, care folosesc presiunea în jurul zonei nasului pentru a controla calul. Cel mai obișnuit tip de pișcă este snaffle bit, care controlează calul prin presiunea directă asupra gurii lui sau ei, mai degrabă decât bucăți mai severe, cum ar fi un bit de bordură, care folosește pârghie pentru a controla calul și poate fi destul de greu pentru gura în mâinile unui călăreț neexperimentat.
Capul este fundația căpăstrui, deoarece menține întregul ansamblu pe loc. Începând de la urechile calului, un cap are o piesă de coroană, care merge în spatele urechilor peste cap și se atașează de un zăvor, care este prins pentru a împiedica căpăstrul aluneca peste capul calului. Majoritatea căpățânilor au, de asemenea, o bandă pentru sprâncene, care se conectează la piesa coroanei și merge în fața urechilor. Acest lucru ajută la reducerea alunecării și mișcării căpăstrui. Piesele de obraz se conectează la zăvorul gâtului și curg pe față până la bit. O bandă pentru nas ajută la menținerea căpăstrului în poziție peste nasul calului.
Caii sunt întotdeauna asigurați atunci când călăreții îi lipesc în sus, de obicei cu un căpăstru, o capă simplă, fără biți, atașată de o linie care este folosită pentru a lega calul. Pentru a pune un căpăstru, călăreții încep prin a pune piciorul în gură și aduc piesa coroanei deasupra capului. Dacă calul a purtat căpăstrul înainte, banda nasului va fi deja setată pentru confort, iar călărețul trebuie doar să prindă zăvorul pentru gât. Închiderea gâtului nu este fixată foarte strâns, deoarece căpăstrul nu ar trebui să interfereze cu capacitatea calului de a respira. Piesele de obraz și banda nasului sunt, de asemenea, ajustate după cum este necesar, pentru a vă asigura că căpăstrul se potrivește confortabil calului, iar căpăstrul poate fi scos sau lăsat pe călărie.
Variantele asupra designului căpănului includ căpăstrui concepute pentru călărie de anduranță, călărie occidentală și căpăstrui care pot găzdui două biți, utilizate în anumite discipline de călărie. Unii călăreți folosesc și un căpăstru fără mușcături, pentru a începe caii tineri, pentru a lucra ușor cu caii mai în vârstă sau pentru că preferă să-și controleze caii cu o presiune subtilă. Atât biți, cât și căpățâni fără biți pot fi cruzi dacă călăreții nu înțeleg utilizarea lor, așa că ar trebui să se efectueze întotdeauna un antrenament atent. De asemenea, este important ca un cal să nu fie niciodată legat sau asigurat cu un pic, deoarece un cal ar putea trage de căpăstru, dăunând gurii sau potențial sufocându-se cu o prindere strânsă a gâtului.