Un card de numerar poate avea mai multe definiții diferite. Una dintre acestea este că cardul este folosit doar la bancomatele băncilor pentru a extrage din fondurile disponibile din cont. Acesta se distinge de obicei de un card de debit care poate fi folosit și pentru a face achiziții. Alternativ, termenul poate fi pur și simplu sinonim cu „card de debit” sau poate fi un card preplătit care permite oamenilor fie să facă achiziții, fie să retragă numerar.
Majoritatea oamenilor au astăzi un card de debit, pe care îl pot numi card de numerar. În anumite cazuri, băncile nu vor emite clienților cardul de debit standard al punctului de vânzare. Acesta este uneori cazul pentru conturile emise minorilor. În aceste cazuri, băncile trebuie să ofere titularului contului o modalitate de a retrage bani în momente în care banca ar putea să nu fie deschisă. Aceștia pot emite un card de numerar, oferind titularului de cont acces la fonduri. Nu toate băncile respectă această regulă și depinde cu adevărat de regiune.
Cardul de numerar care este și un card de debit poate fi folosit în bancomate pentru a retrage bani dintr-un cont. Multe bănci au acorduri cu o varietate de furnizori de bancomate, astfel încât oamenii pot retrage fonduri din contul lor la bancomate private sau prin ATM-urile altor bănci. În plus, majoritatea cardurilor de debit pot fi acum utilizate la fel ca un card de credit în locațiile de vânzare cu amănuntul. Oamenii pot folosi cardul de numerar pentru a cumpăra alimente, pentru a plăti benzina, pentru a sta la un hotel sau pentru a face cumpărături la mall. Mulți oameni adoră comoditatea acestor carduri și nu vor obține un cont bancar care nu oferă unul.
O variantă este cardul de debit preplătit, care permite unei persoane să cheltuiască drepturi la suma plății anticipate. Acest lucru poate avea pe el un însemn al companiei de card de credit, ceea ce înseamnă că poate fi folosit oriunde este acceptat un card de credit, iar oamenii ar putea să adauge mai mult la soldul cardului de debit, dacă doresc. De asemenea, poate fi posibilă retragerea sumei în numerar a cardului folosind un bancomat, deși aceasta variază.
Cardurile preplătite pot fi specifice unui magazin sau unei colecții de magazine. De exemplu, un card de numerar Costco este utilizat numai la magazinul Costco sau pentru achiziții online de la companie. Acest tip de numerar nu poate fi rambursat, iar banii sunt dedicați doar cheltuielilor Costco. Există numeroase tipuri de carduri de numerar specifice vânzătorului și, în esență, sunt ca certificatele cadou. Oamenii pot cumpăra sume anticipate pentru diferite tipuri de vânzători în locuri precum magazinele alimentare sau pot determina valoarea exactă a plății lor anticipate cumpărând un card direct de la vânzător/detailist.
Aceste ultime carduri sunt cele mai limitate, deoarece înseamnă că oamenii vor fi restricționați să folosească cardul de numerar într-o anumită locație. Dacă interesul este să ofere un card cu o mai mare flexibilitate în cheltuieli, oamenii ar putea cumpăra în schimb un card de credit general preîncărcat. Acest lucru crește cu siguranță opțiunile de cheltuieli.