Carpenul american, sau Carpinus caroliniana, este un copac mic sau un arbust mare care este membru al familiei Betulaceae. Alte nume comune pentru acest copac sunt blue-beach, musclewood sau ironwood. Arborele își ia numele de la corn, care înseamnă duritate, și grindă, care este un cuvânt vechi pentru copac.
Carpenul american crește de obicei la o înălțime de 35 până la 50 de picioare (1,066.8 până la 1,524 cm). Poate crește ca un copac cu un singur sau cu mai multe tulpini. Considerat un copac de subteras, va crește în mod obișnuit sub copacii mai mari în zonele împădurite sau în locuri umede lângă râuri și râuri.
Copacii produc frunziș oarecum simplu. Frunzele de culoare verde deschis ale carpenului american sunt ușor zimțate și ovale, cu vârful ascuțit. Frunzele cresc până la aproximativ 4 inchi (10.16 cm) în lungime și au aproximativ 2 inchi (5.08 cm) lățime. În timpul toamnei, se transformă într-o nuanță de portocaliu.
Înmulțirea carpenului american are loc de obicei prin semințe. Copacii încep să producă semințe când au aproximativ 15 ani și vor continua producția până la vârsta de aproximativ 75 de ani. Pentru a-și asigura supraviețuirea, acești copaci vor produce în general o cantitate mai mare de semințe la fiecare trei până la cinci ani. Păsările mănâncă, în general, fructele acestor copaci și aruncă semințele în altă parte. Rata de supraviețuire a unui răsad în creștere depinde de obicei de inundații sau de lipsa ploii în zonă, precum și de cât de aproape crește de copaci mai stabiliți din aceeași specie.
Întâlnit în mod obișnuit în majoritatea părților din estul Statelor Unite, carpenul american crește bine în zonele de fund și în pădurile umbrite, dar are și o utilizare în amenajarea teritoriului. Când plantează într-o curte, oamenii ar trebui să aleagă o zonă care are umbră parțială și un sol umed, acid. Cu toate acestea, ar trebui să plănuiască să ofere apă suplimentară în perioadele secetoase, deoarece acești copaci nu sunt deosebit de toleranți la secetă.
Lemnul din carpenul american a fost cândva alegerea favorită pentru primii pionieri, care făceau boluri și farfurii din el. Deși duritatea acestui lemn face uneori să fie problematic lucrul cu el, unele companii îl aleg în continuare pentru fabricarea anumitor articole, deoarece de obicei nu se despica sau crăpă. Mânerele croselor de golf și capete de ciocane sunt două exemple de produse realizate din acest lemn. Are chiar și o utilizare în industria auto ca panouri de uși pentru mașini de lux, cum ar fi Rolls-Royce.