Un catarg cu zăbrele este un tip de catarg care este format dintr-o țesătură deschisă de benzi de oțel, la fel ca cea a unui gard cu zăbrele. Folosit pe navele de luptă construite la sfârșitul Primului Război Mondial pentru turnuri de observație, designul deschis al catargului cu zăbrele permite trecerea unui obuz inamic fără a suferi aceeași cantitate de daune pe care le-ar suferi un turn solid din oțel dintr-o lovitură directă. O altă caracteristică a catargului cu zăbrele este că absoarbe o mare parte din recul tunurilor mari de punte atunci când sunt trase. Echipajul de observare a fost supus mult mai puțin șoc și recul atunci când a direcționat focul către ținte îndepărtate, ceea ce a făcut pentru o țintire mai precisă și tragerea ulterioară a echipajelor de arme.
Înainte de începerea și perfecționarea radarului, echipajele de tunuri ale navelor de război se bazau pe observatori așezați sus deasupra navei în turnuri de observație sau de observație. Turnurile au fost mai întâi construite pe structuri solid închise, care erau foarte vulnerabile la focul inamicului. O lovitură cu privirea asupra turnului închis ar duce adesea la dispariția totală a turnului. Acest lucru ar forța adesea retragerea navei din cauza incapacității de a direcționa corect focul. Acest lucru a fost eliminat prin utilizarea catargului cu zăbrele.
Prin asamblarea unui turn asemănător cu turnul Eiffel pe suprastructura unei nave, obuzele inamice ar putea trece fără să lovească nicio structură solidă. Chiar și atunci când a fost lovit solid într-o secțiune a catargului cu zăbrele, rezultatul a fost de obicei pierderea unei singure benzi de oțel care a fost lovită de carcasă. Echipajul de observare a fost, de asemenea, protejat de construcția cu zăbrele care ar absorbi o mare parte din recul tunurilor mari. Acest lucru a dus la o țintire mult mai precisă a armelor în timpul luptelor extinse între nave. Construcția ușoară a catargului cu zăbrele, în comparație cu turnurile închise convenționale, a eliminat, de asemenea, o mare parte din greutatea din partea superioară în mare agitată.
Odată folosit pe aproape toate navele de luptă și navele de combat ale marinei lumii, catargul de zăbrele a devenit practic depășit prin implementarea radarului și a sistemelor de țintire asistate de computer utilizate pe navele de război în al Doilea Război Mondial. Țintirea asistată de computer a mutat efectiv echipajul de vizionare a armelor de la sus, deasupra punții de rulare a navei și a catargului de zăbrele până în compartimentele cele mai interioare ale corpului navei. Acest lucru a eliminat mare parte din pericolul asociat cu expunerea la focul inamicului. Eliminarea catargului de zăbrele, zonă de observație montată a făcut posibilă și lupta de noapte.