Un cateter feminin este un tub mic care este introdus în meatul uretral, orificiul extern către uretra, pentru a drena urina pentru colectare. Este utilizat în mod obișnuit la pacienții care sunt sedați pentru o intervenție chirurgicală sau pentru a trata sau diagnostica afecțiuni ale vezicii urinare prin injectarea de lichid în vezică. Introducerea cateterului poate fi complicată de obezitate, naștere sau alți factori care variază dispunerea vaginului. Procedura este dureroasă pentru unii, așa că poate fi folosit un anestezic local. Atunci când este posibil, trebuie utilizat un cateter subțire pentru a reduce riscul de a vătăma pacientul în timpul inserției.
Un cateter feminin poate diferi foarte mult de un cateter masculin. De exemplu, cateterul din Texas seamănă cu un prezervativ și se potrivește peste penis într-un mod similar. Vârful are un tub de plastic care este conectat la un tub mai lung care duce la punga de drenaj. De asemenea, bărbații pot fi cateterizați folosind tubul mic de plastic care este folosit pentru cateterizarea femelelor. Tubul este introdus în tractul urinar prin penis.
Cateterele care sunt lăsate pe loc pentru o perioadă sunt atașate la unul dintre cele două tipuri de pungi de drenaj. Cel mai mare dintre cele două este atârnat sub patul pacientului și poate fi folosit peste noapte. Așezarea pungii pe podea riscă să se deverseze atunci când începe să se umple, ceea ce nu este sănătos pentru pacient. Al doilea tip, numit în mod obișnuit geantă pentru picioare, poate fi atașată de picior și este menită să fie discretă. O geantă pentru picioare poate fi ideală pentru utilizarea de zi cu zi, deoarece de obicei nu se observă sub pantalonii sau rochia purtătorului și poate fi golită într-o toaletă.
Utilizarea pe termen lung a unui cateter feminin prezintă riscul de infecție a tractului urinar, care este o infecție bacteriană a tractului urinar. Simptomele și semnele comune sunt nevoia de a urina frecvent, arsuri în timpul urinării și urină tulbure sau urât mirositoare. Utilizarea cateterului feminin numai atunci când este necesar poate reduce riscul de infecție. Alte modalități de a combate infecțiile tractului urinar în timpul utilizării unui cateter includ curățarea regulată a zonei genitale și a cateterului, consumul de apă din abundență și deconectarea pungii de drenaj cât mai rar posibil.