Un certificat de cetățenie este un document care oferă dovada cetățeniei Statelor Unite ale Americii pentru cei născuți sau adoptați de un părinte sau părinți americani aflați în străinătate. Este diferit de formularele de naturalizare necesare cetățenilor născuți în străinătate care doresc să își stabilească cetățenia. De obicei, certificatul de cetățenie este eliberat persoanelor născute în afara Statelor Unite ale unui tată sau mamă cetățean american sau ambelor. Acest certificat este furnizat de divizia US Citizenship and Immigration Services (USCIS) a Departamentului pentru Securitate Internă.
Depunerea de cetățenie după filiație implică completarea unui formular N-600, Cerere pentru certificat de cetățenie, care este disponibil pentru descărcare de pe Internet, poate fi comandat prin telefon sau poate fi ridicat de la un birou local USCIS din statul solicitantului. Aplicațiile completate pot fi depuse online, depuse personal sau trimise prin poștă la biroul de teren. Stabilirea unei întâlniri este adesea recomandabilă dacă depuneți în persoană. Aplicarea pentru certificatul de cetățenie necesită o taxă de depunere și poate necesita interviuri ulterioare, așa cum este solicitat de ofițerul USCIS desemnat cererii. În unele cazuri, și odată cu depunerea unui alt formular, această taxă de aplicare poate fi renunțată la discreția USCIS.
Solicitanții unui certificat de cetățenie pot fi fie persoanele care au nevoie de certificat, fie părinții copilului care necesită documente. De asemenea, formularele pot fi completate și semnate de un specialist sau asistent social în domeniul imigrației care îl reprezintă pe solicitant. Întrebările privind aplicația includ cele referitoare la țara de naștere a solicitantului și la locul actual de reședință; data sosirii în SUA și documentația utilizată pentru intrare; și datele și detaliile călătoriilor în și în afara țării. Secțiuni separate ale formularului necesită informații despre reședință, istoricul civil și statutul de cetățenie al tatălui și mamei solicitantului.
De obicei, o fotografie a solicitantului și copiile actelor certificatului de naștere trebuie să fie depuse împreună cu documentele de cerere, iar dovezi suplimentare de statut sunt detaliate în instrucțiunile de aplicare. Dacă USCIS solicită un interviu, solicitantului i se poate cere să completeze și să semneze o declarație pe propria răspundere înainte ca ofițerul să semneze cererea. Timpul de procesare pentru primirea unei determinări și a confirmării scrise a acordării unui certificat de cetățenie poate varia, deși un reprezentant USCIS poate furniza o estimare bazată pe biroul solicitantului și alte variabile.
Stabilirea cetățeniei americane a părintelui sau a părinților copilului este esențială atunci când se furnizează dovezi pentru statutul de filiație. Documentația trebuie tradusă și completă pentru a începe procesarea Certificatului de cetățenie, iar cererile incomplete pot fi oprite și păstrate în sistem până la primirea tuturor documentației necesare. Furnizarea de informații false este o problemă serioasă pentru Departamentul de Securitate Internă, iar avertismentele privind falsificarea documentelor sunt, în general, menționate clar pe formulare și în corespondență.